Un suburbio rico de Connecticut se vio sacudido por el asesinato de una estrella de lacrosse de una escuela privada, quien fue apuñalada hasta la muerte en una fiesta en una casa.
Raúl Elías Valle, ahora de 20 años, está acusado de matar a James McGrath, de 17 años, en una casa en Laurel Glen Drive en Shelton, una elegante ciudad a 15 millas al oeste de New Haven, después de una pelea por cerveza robada.
Los fiscales dicen que en la noche del 14 de mayo de 2022, Valle usó una navaja de bolsillo para apuñalar a cuatro adolescentes, incluido McGrath, luego de una disputa entre grupos de niños de escuelas rivales en una fiesta anterior.
En ese momento, Valle era un estudiante de 16 años de la escuela secundaria St Joseph, donde la matrícula cuesta 19.000 dólares al año, mientras que McGrath era un atleta destacado en el cercano Fairfield College Prep, que costaba 25.000 dólares al año.
A pesar de haber sido acusado de asesinato, Valle fue liberado tras pagar una fianza de 2 millones de dólares pagada por sus padres.
Se declaró inocente y rechazó un acuerdo con la fiscalía, optando por ir a juicio. Ahora enfrenta hasta 60 años de prisión si es declarado culpable.
Su caso comenzó a desarrollarse en el Tribunal Superior de Connecticut en Milford el 17 de junio de 2025, y hasta ahora los jurados han escuchado el testimonio de un sollozante Valle, junto con varios estudiantes que estuvieron en la fiesta en 2022.
Durante el interrogatorio, Valle admitió haber apuñalado a cuatro personas en total nueve veces. Además de McGrath, los heridos fueron identificados como Faison Teele, Ryan Heinz y Thomas Connery.
Cuando se le preguntó si era responsable de las puñaladas, Valle respondió: «No lo sé. Supongo que sí. Sí». Añadió que no recordaba haberles clavado el cuchillo a los adolescentes.
El abogado de Valle ha calificado los apuñalamientos como defensa propia, diciendo que su cliente fue rodeado por adolescentes durante un «ataque» por parte de otros asistentes a la fiesta.
Al hablar ante el tribunal, Valle dijo que un grupo enorme de adolescentes lo atacó y «todo se volvió negro».
«Comencé a saludar y a dar puñetazos en todas direcciones, moviendo el brazo de un lado a otro», dijo durante su testimonio entre lágrimas.
Valle dijo que su trío se enfrentó a «unas 30 personas dispuestas en fila», lo que describió como un «muro» de adolescentes.
Otra estudiante de secundaria que estaba en la fiesta, Taylor Capela, presenció la pelea mortal y dijo que escuchó a una de las presuntas víctimas gritar «tiene un cuchillo, tiene un cuchillo».
Momentos después, Valle se abalanzó sobre McGrath, dijo Capela.
Capela dijo que McGrath no estaba peleando con nadie y simplemente estaba observando el caos cuando Valle hundió la espada en su pecho.
Observó con horror cómo la sangre se filtraba a través de su ropa blanca. Capela también recordó haber visto a Teele y a Connery cubiertos de sangre por sus heridas.
Capela se quebró en la sala del tribunal al recordar el horror y dijo que ahora sufre pesadillas y ansiedad.
Los testigos detallaron cómo la pelea que terminó con la vida de McGrath se desencadenó por un desacuerdo anterior en otra fiesta en una casa.
El amigo de Valle, Jack Snyder, quien le dio el cuchillo, testificó bajo un acuerdo de inmunidad que lo protegía de un procesamiento vinculado al crimen.
Snyder admitió haber ido a una fiesta en una casa a unas dos millas de distancia más temprano en la noche y haber robado cerveza a una de las víctimas del apuñalamiento, Ryan Heinz.
Snyder dijo que esto desencadenó una pequeña disputa con un grupo de otra escuela local, Shelton High.
Los grupos rivales comenzaron entonces a insultarse entre sí en un chat grupal que originalmente se había creado para organizar partidos de baloncesto improvisados.
Snyder admitió que él y Valle abandonaron la primera fiesta cuando las tensiones eran altas, pero planeaban confrontar a los otros estudiantes más tarde.
Se dirigieron a la fiesta en Laurel Glen Drive más tarde esa noche, donde Valle dijo que el auto fue asaltado por los chicos de la escuela rival.
Snyder dijo que le dio a Valle una navaja que tenía en el auto, alegando que su amigo se la pidió agresivamente. Su amigo Tyler DaSilva también estaba en el auto.
Agregó que él, DaSilva y Valle tenían la intención de resolver la pelea pacíficamente porque DaSilva «conocía a algunas de sus familias», pero dijo que un estudiante de Shelton High golpeó a Valle y la situación se intensificó a partir de ahí.
Mientras tanto, Snyder permaneció en el coche. Dijo que cuando Valle regresó, estaba visiblemente perturbado. Dijo que Valle le dijo: «Creo que acabo de apuñalar a cuatro personas».
Snyder dijo que Valle arrojó el cuchillo al bosque cuando abandonaron la escena, algo que el acusado niega.
Snyder también admitió haber escrito «disfruta el hospital» en el chat grupal de baloncesto, pero le dijo al tribunal que no entendía la gravedad de la situación cuando envió el mensaje.
Una de las víctimas, Heinz, recordó el horrible momento en que fue apuñalado. Dijo que al principio no se dio cuenta, hasta que un amigo le señaló la sangre que le empapaba la ropa y oyó un gorgoteo proveniente de su pulmón colapsado.
A los jurados se les mostraron imágenes perturbadoras de la pelea.
Valle dijo que fue Snyder quien le arrojó el cuchillo sin que él se lo pidiera, y que estaba confundido sobre por qué le entregó el arma, pero lo guardó de todos modos.
Synder ha negado esta versión de los hechos, diciendo que Valle le pidió el cuchillo.
La fiscalía ha acusado a Valle de asesinato y múltiples cargos de agresión. Está siendo juzgado como adulto a pesar de ser menor de edad al momento de los presuntos delitos.
Está previsto que el juicio continúe durante varias semanas más en el Tribunal Superior de Connecticut. Fuente: Daily Mail