La parada de campaña en un club de campo cubierto de nieve difícilmente podría haber estado más lejos de la frontera sur. Pero cuando Donald Trump empezó a hablar de inmigración, la multitud de votantes de New Hampshire rugió.
“Vamos a fortalecer nuestra frontera como solíamos hacerlo”, prometió Trump ante un lleno total el martes, ganando gritos y aplausos. “Hace tres años teníamos la frontera más segura de la historia, y ahora tenemos probablemente la peor frontera de la historia del mundo. . . Nunca ha habido una frontera como ésta”.
En los eventos políticos republicanos, es una línea de aplausos confiable. Y en las entrevistas con los votantes, a menudo surge espontáneamente: la inmigración es el tema más importante en juego en las primarias de este 23 de enero, según muestran las encuestas, incluso en una zona abrumadoramente blanca con un porcentaje menor de inmigrantes que la mayoría de los estados.
Mientras luchan por los votos en los últimos días antes de las primeras elecciones primarias del país, los candidatos presidenciales republicanos están redoblando su retórica de línea dura sobre la inmigración y ven que ésta rinde dividendos entre sus multitudes. Trump ha seguido siendo el favorito del Partido Republicano incluso cuando se hace eco de temas supremacistas blancos, al comentar el mes pasado en Durham que los inmigrantes están “envenenando la sangre de este país”. La ex embajadora de las Naciones Unidas, Nikki Haley, calificó esta semana la situación en la frontera de Estados Unidos bajo la dirección del presidente Biden como “un completo incumplimiento del deber”. Y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha prometido que cuando crucen la frontera hacia Estados Unidos sin autorización, los presuntos traficantes de drogas serán asesinados a tiros.
Esos comentarios están resonando aquí, según muestran más de una docena de entrevistas con votantes de New Hampshire, lo que refleja una tendencia más amplia en la política presidencial estadounidense en la que los votantes parecen más centrados en cuestiones nacionales que en preocupaciones locales.
“Somos el país más poderoso del mundo y no tenemos una frontera segura. Simplemente no tiene sentido”, dijo Alex Bakman, de 58 años, que vive en Center Ossipee y planea votar por Trump.
El propio Bakman emigró a los Estados Unidos en 1979, como parte de un programa que ayudó a los judíos soviéticos a reubicarse. Reconoció que no “ha encontrado ningún impacto de [la inmigración ilegal] en New Hampshire”, y dijo: “probablemente se debe a que no tenemos ciudades santuario”.
Bakman dijo que no culpa a los inmigrantes que cruzan la frontera estadounidense en busca de una vida mejor, sino al gobierno federal, que “no ha creado un proceso claro”.
«Debería haber puntos de entrada al país bien establecidos», dijo, añadiendo que cree que un muro fronterizo podría ayudar. “Darles la capacidad de trabajar en este país y pagar impuestos. . . No entiendo por qué ambos partidos están haciendo de esto un fútbol político”.
Una encuesta reciente de Globe/USA Today/Suffolk University mostró que casi la mitad de los votantes de New Hampshire consideran la inmigración y la seguridad fronteriza una “emergencia”, y otro tercio la califica como un “problema importante”. La encuesta mostró que la mayoría de los votantes republicanos de New Hampshire dicen que es el tema más importante que enfrenta el país.
David Paleologos, director del Centro de Investigación Política de la Universidad de Suffolk, dijo que podría haberse sorprendido de cuán fuertemente se sienten los votantes de New Hampshire acerca de la inmigración, si no hubiera observado la misma tendencia en su trabajo encuestando a los votantes republicanos en otras partes del país.
Para los votantes de las primarias republicanas, “por alguna razón, es el tema más importante a nivel nacional y en los estados que ni siquiera están en la frontera sur o cerca de ella”, dijo Paleologos.
La encuesta del Globe también mostró que la mayoría de los votantes de New Hampshire no estaban preocupados por la seguridad en su frontera con Canadá. De la minoría preocupada, la mayoría eran conservadores.
La frontera con Canadá se convirtió en un tema de creciente debate político el año pasado después de que el gobernador Chris Sununu lanzara un grupo de trabajo de 1,4 millones de dólares destinado a fortalecer la seguridad allí, incluso cuando grupos de derechos civiles criticaron el esfuerzo, argumentando que no hay datos que demuestren que tal esfuerzo sea necesario.
En el último año calendario, Estados Unidos tuvo un número sin precedentes de recién llegados, muchos de los cuales huyen de los conflictos políticos, la violencia callejera y el colapso económico en sus países de origen, como Cuba, Nicaragua, Haití y Venezuela. En menos de dos años, la administración Biden ha aceptado a más de medio millón de solicitantes de asilo y refugiados.
La afluencia ha desencadenado maniobras políticas por parte de funcionarios de Florida, Texas y Arizona, que se han atribuido la responsabilidad de enviar inmigrantes al norte, a ciudades lideradas por los demócratas, esfuerzos que son noticia nacional y sirven de material para las campañas republicanas.
Los candidatos, incluido Haley, a menudo citan, y a veces malinterpretan, datos federales de inmigración que muestran que los funcionarios han registrado 8,1 millones de encuentros con migrantes en la frontera sur durante la presidencia de Biden. Esa cifra representa eventos, no personas, por lo que podría incluir a algunas personas más de una vez y no significa que 8,1 millones de personas hayan ingresado al país. También se registraron 3,6 millones de expulsiones del país, según Politifact. Pero esa cifra de 8,1 millones ha resultado resonante entre los votantes aquí, algunos de los cuales intentaron imaginar esa cantidad de personas encajando en su pequeño estado. Fuente: The Boston Globe.