Una investigación de meses de duración realizada por la oficina del senador Jon Ossoff, demócrata de Georgia, recopiló cientos de presuntas violaciones de derechos humanos en centros de detención de inmigrantes, según un nuevo informe sobre su investigación obtenido por primera vez por NBC News.
El informe indica que la oficina de Ossoff ha identificado 510 denuncias creíbles de abusos contra los derechos humanos contra personas bajo custodia migratoria. De estos casos, 41 incluyen acusaciones de abuso físico o sexual, así como 18 presuntos informes de maltrato a menores bajo custodia, tanto ciudadanos estadounidenses como extranjeros, y 14 presuntos informes de maltrato a mujeres embarazadas.
El informe cita a un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional que, anónimamente, informó a la oficina de Ossoff haber visto a mujeres embarazadas durmiendo en el suelo en celdas de admisión superpobladas. También indicó que una detenida embarazada que habló con el personal de Ossoff describió haber solicitado repetidamente atención médica y que le habían dicho que «solo bebiera agua» en lugar de hacerse un chequeo médico. Otra detenida en un centro de procesamiento de inmigración en Luisiana, con seis meses de embarazo, le contó a la representante Ayanna Pressley, demócrata por Massachusetts, mientras la congresista visitaba el centro, que casi sufrió un aborto espontáneo en dos ocasiones tras su detención, según un informe citado en la investigación.
Otro caso incluido en el informe llegó a la atención de Ossoff cuando la pareja de una detenida embarazada en Georgia, que acababa de sufrir un aborto espontáneo, se comunicó con su oficina pidiendo ayuda para obtener información después de dos días de no recibir noticias de ella.
Meredyth Yoon, abogada de inmigración y directora de litigios de Asian Americans Advancing Justice-Atlanta, dijo a NBC News que se reunió con la detenida embarazada de Georgia, una ciudadana mexicana de 23 años cuyo nombre se mantiene en reserva para proteger su privacidad y la de su familia.
Según Yoon y la pareja de la detenida de Georgia, que hablaron con la oficina de Ossoff, la mujer comenzó a sangrar profusamente aproximadamente una semana después de que el personal médico del centro de detención confirmara a mediados de marzo que estaba embarazada de lo que habría sido su primer hijo.
La mujer fue llevada a un hospital, donde sufrió un aborto espontáneo. Un día después, fue devuelta al centro de detención. Tras solicitar atención médica porque seguía con dolor, su pareja se preocupó al no saber nada de ella en dos días, lo que motivó la llamada a la oficina del senador.
Según un documento sobre el estado de su caso migratorio obtenido por NBC News, la mujer se sometió a un chequeo médico de seguimiento el 9 de abril, 11 días después de sufrir un aborto espontáneo. Allí, reportó sentir dolor pélvico y sangrado moderado. En el documento, un oficial de inmigración indicó que estaba tomando medicamentos para el dolor y describió su condición médica como muy estable.
La detenida que sufrió el aborto le describió a Yoon haber presenciado y experimentado condiciones “horribles” y “terribles”, dijo el abogado, incluidas denuncias de hacinamiento, personas obligadas a dormir en el suelo, acceso inadecuado a nutrición y atención médica, así como trato abusivo por parte de los guardias, falta de información sobre su caso y capacidad limitada para contactar a sus seres queridos y apoyo legal.
Los abogados han informado que sus clientas embarazadas bajo custodia del DHS han esperado semanas para ver a un médico y sus citas programadas han sido canceladas, según la investigación.
“Independientemente de nuestras opiniones sobre la política de inmigración, el pueblo estadounidense no apoya el abuso de detenidos y prisioneros… es más importante que nunca arrojar luz sobre lo que está sucediendo tras las rejas y los alambres de púas, especialmente y de manera más impactante, con los niños”, dijo Ossoff a NBC News en una declaración sobre la investigación.
En respuesta a una solicitud de comentarios de NBC News sobre las acusaciones del informe, la secretaria adjunta del DHS, Tricia McLaughlin, dijo en un correo electrónico: «Cualquier afirmación de que existen condiciones deficientes en los centros de detención de ICE es falsa».
Según ella, todos los detenidos bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) reciben alimentación adecuada, tratamiento médico y tienen la oportunidad de comunicarse con abogados y familiares. Afirmó que, desde su llegada a un centro de detención del ICE, se les realizan evaluaciones médicas, dentales y de salud mental, así como evaluaciones de seguimiento, y tienen acceso a atención de emergencia las 24 horas.
“Garantizar la seguridad y el bienestar de las personas bajo nuestra custodia es una prioridad absoluta en ICE”, declaró McLaughlin. Aseguró que era “irresponsable” informar sobre las acusaciones de la detenida embarazada en Georgia, cuyo nombre se mantiene en reserva, y añadió que estas afirmaciones “FALSAS” contribuyen a la “demonización” de los agentes de inmigración. NBC News revisó los registros de inmigración para verificar la identidad y el estado de salud de la detenida en Georgia.
Según el informe, en al menos tres casos los niños experimentaron graves problemas médicos mientras estaban detenidos y se les negó el tratamiento médico adecuado, afirma el informe.
Uno de ellos es un caso que NBC News reportó por primera vez en marzo. A una niña estadounidense de 11 años, que se recuperaba de un tumor cerebral poco común, se le negó atención médica y presuntamente se la mantuvo en condiciones deplorables mientras se encontraba bajo custodia de inmigración con sus padres extranjeros , según una denuncia de derechos civiles presentada por la familia de la niña.
Otra denuncia involucraba a un niño ciudadano estadounidense de 4 años con cáncer en etapa 4 que fue deportado a Honduras sin acceso a sus medicamentos cuando las autoridades de inmigración deportaron a su madre en abril .
La oficina de Ossoff no envió el informe al DHS con antelación, pero había preguntado previamente sobre algunos de los casos en cartas de supervisión recientes al DHS .
Al hablar con la oficina de Ossoff, los abogados alegaron que los guardias de un centro de procesamiento de inmigración en El Paso, Texas, casi le rompieron las muñecas a un detenido después de que lo estrellaran contra el suelo y lo esposaran «por salirse de la fila en el comedor». También denunciaron que el personal de una instalación de Aduanas y Protección Fronteriza utilizó «posiciones de estrés» para castigar a al menos siete detenidos por «reírse y conversar».
Al menos dos llamadas al 911 en marzo y abril desde otro centro de procesamiento en California hicieron referencia a denuncias de amenazas y agresión sexual. Otras cuatro llamadas de emergencia reportaron acusaciones similares desde un centro de procesamiento en el sur de Texas, según un informe citado en la investigación.
Para la investigación, el personal de Ossoff declaró haber entrevistado a decenas de personas, incluyendo trabajadores penitenciarios, agentes del orden, abogados, médicos y enfermeras, así como a 46 detenidos migratorios y sus familias. También se identificaron casos mediante la revisión de informes públicos y expedientes judiciales, así como inspecciones a seis centros de inmigración en Texas y Georgia, según el informe.
La oficina de Ossoff citó la obstrucción de la supervisión del Congreso por parte del DHS como un factor que limita su capacidad de visitar más sitios y entrevistar a más detenidos, afirma el informe.
El DHS no respondió directamente a las acusaciones de obstrucción del senador cuando NBC News solicitó una respuesta.
El mes pasado, NBC News informó sobre acusaciones similares a las del informe de Ossoff, presentadas por defensores de la inmigración y detenidos en centros de detención de California, Texas, Luisiana, Washington, Nueva Jersey, Florida y Nueva York . Describieron haber padecido hambre, escasez de alimentos, enfermedades y la negación del acceso a abogados.
El DHS ha negado anteriormente todas las acusaciones de condiciones inhumanas en los centros de detención de inmigrantes en todo el país, así como las acusaciones de escasez de alimentos .
El personal del senador comenzó a investigar las denuncias de violaciones de derechos humanos en custodia de inmigración hace seis meses después de recibir denuncias de detenidos que sufrieron abusos y recibieron atención médica inadecuada mientras se encontraban recluidos en instalaciones de detención insalubres y superpobladas . Fuente: NBC 10