Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) han recibido la orden de no participar en persecuciones de coches a alta velocidad y de detener vehículos solo si han completado una formación específica, según las nuevas directrices internas emitidas después de que varios conductores resultaran heridos de bala en encuentros con el ICE.
Un memorando enviado a los oficiales de la división de Operaciones de Control y Deportación de ICE, obtenido por The Associated Press, advierte que no están autorizados a perseguir vehículos que no se detengan bajo ninguna circunstancia. En cambio, los oficiales deben anotar la información de los vehículos para una investigación posterior, según el memorando firmado por el director ejecutivo asociado de ICE, Marcos D. Charles, y fechado el miércoles.
Las nuevas directrices surgen después de que las detenciones de vehículos iniciadas por el ICE se intensificaran repetidamente cuando los conductores se negaban a cooperar o intentaban huir. Los agentes del ICE han disparado sus armas en más de una docena de estos incidentes desde el año pasado, causando la muerte de al menos cuatro personas e hiriendo a varias más.
La administración del presidente Donald Trump se ha enfrentado a tensiones internas sobre cómo gestionar los controles de tráfico, que se consideran encuentros de riesgo especialmente elevado.
Tras los tiroteos mortales contra conductores en Maine y Texas en julio, los agentes del ICE recibieron instrucciones de suspender temporalmente la mayoría de las detenciones de vehículos. Pero al día siguiente, Trump recurrió a las redes sociales para ordenar a la agencia que continuara con las detenciones de tráfico, calificándolas como «una de las herramientas más importantes y efectivas del ICE para combatir el crimen».
El ICE ha recibido una intensa presión de la Casa Blanca para deportar a más personas que se encuentran ilegalmente en el país, y sus arrestos han alcanzado cifras récord. Al mismo tiempo, la rápida campaña de contratación de la agencia el año pasado provocó que algunos agentes con escasa formación y antecedentes penales comenzaran a patrullar las calles.
En un comunicado, el ICE restó importancia al memorando, que indicaba que la nueva guía tenía como objetivo reemplazar y modificar las directivas anteriores emitidas a principios de este año, el año pasado y en 2018.
“Ocasionalmente, los líderes del ICE emiten recordatorios y directrices a los agentes del orden”, decía el comunicado. “Continúan las detenciones de vehículos y los arrestos de inmigrantes indocumentados”.
El nuevo memorando describe las medidas destinadas a mejorar la seguridad de las detenciones de vehículos para los agentes del ICE, los conductores a los que están investigando, sus pasajeros y el público en general.
El memorando indicaba a los directores de las oficinas regionales de ICE que debían asegurarse de que los vehículos utilizados para controles de tráfico contaran con luces y sirenas que, al activarse, permitieran al público identificarlos como vehículos policiales. Todos los agentes presentes en los lugares donde se produzcan controles de vehículos deberán llevar y activar sus cámaras corporales, siguiendo las directrices establecidas.
Además, solo los agentes que hayan completado uno de los cinco cursos de capacitación específicos de la agencia pueden realizar controles de vehículos. Los agentes que no hayan completado dichos cursos solo pueden participar en los controles de vehículos como acompañantes y no pueden conducir ninguno de los vehículos involucrados.
Las directrices indican que los agentes del ICE pueden seguir utilizando una técnica controvertida conocida como inmovilización, que se define como «el uso de un vehículo o barrera física para atrapar o detener un automóvil», pero solo si han recibido capacitación especial. Del mismo modo, solo los agentes capacitados pueden usar bandas de clavos que desinflan los neumáticos para impedir que los conductores huyan.
El memorando se emitió el mismo día en que el testimonio en la sala del tribunal puso de manifiesto las maneras en que dos agentes del ICE involucrados en una detención de vehículo, persecución y tiroteo que hirió a un repartidor en Austin el mes pasado no habrían cumplido con las nuevas directrices.
Durante la audiencia de fianza de Wilber Rafael Garces Pérez, el testimonio reveló que el agente que le disparó no llevaba una cámara corporal. El agente del ICE que sí llevaba una cámara conducía un vehículo aparte y la apagó durante la persecución.
Los fiscales presentaron un video de vigilancia que mostraba a un agente del ICE persiguiendo a Garces Pérez a gran velocidad por calles residenciales después de que este huyera de un control de tráfico inicial. Seguir leyendo: NBC