Según muestran los registros de gastos federales, en un solo día de enero, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas gastó más dinero que en cualquier otro día durante cualquiera de los mandatos del presidente Trump.
Según un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, la agencia adelantó miles de millones de dólares a Chicago Title Insurance, depositándolos en una cuenta de garantía bloqueada, para la adquisición de centros de detención. Durante los dos meses siguientes, el ICE utilizó 1.070 millones de dólares de esos fondos para comprar 11 almacenes que planeaba convertir en megacentros de detención, siete de los cuales la agencia ahora planea vender.
El resto del dinero permaneció en la empresa durante meses después de que ICE abandonara el plan del almacén. En julio y agosto, ICE transfirió 2200 millones de dólares de Chicago Title para comprar cuatro centros de detención a CoreCivic, una empresa penitenciaria privada a la que paga aparte para que continúe operándolos.
En su afán por ampliar la capacidad de detención, el ICE malgastó millones de dólares de los contribuyentes, según un informe publicado el jueves por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) . La agencia no tuvo en cuenta los costos a largo plazo de la adquisición de centros de detención y perdió 20 millones de dólares en costos irrecuperables al comprar almacenes que ya no planea utilizar, según la revisión. Podría haber pérdidas aún mayores si el ICE vende los almacenes por menos de lo que pagó por ellos, señala el informe de la GAO.
Salvo compras no reveladas, Chicago Title Insurance aún dispone de 1.550 millones de dólares para la adquisición de centros de detención, mientras el ICE continúa su campaña para duplicar el número de plazas en dichos centros, en cumplimiento de la agenda de deportaciones masivas del presidente. Esta misma semana, el ICE adjudicó contratos a varias empresas por un valor total que podría alcanzar los 10.000 millones de dólares para la ampliación y construcción de nuevas instalaciones.
La GAO concluyó que es necesaria una «planificación urgente» para reducir aún más el despilfarro. El ICE afirmó que elaboraría un plan estratégico para el 31 de agosto de 2027, fecha que, según el organismo de control, no era lo suficientemente pronto.
«Observamos una clara falta de planificación en general», declaró Heather MacLeod, directora de Seguridad Nacional y Justicia de la GAO. «Esta falta de planificación ha provocado interrupciones y reinicios que, en última instancia, han generado despilfarro».
El informe de la GAO no estimó la cantidad total que podría perderse por despilfarro, pero MacLeod dijo que actualmente se está llevando a cabo otra revisión del gasto del ICE.
Tras la inyección de fondos por parte del Congreso, que destinó 75.000 millones de dólares a la agencia —incluidos 45.000 millones para ampliar la capacidad de detención— a través de la ley » One Big Beautiful Bill Act » del presidente Trump, el ICE casi ha duplicado su gasto este año. La agencia gastó 19.000 millones de dólares entre octubre y julio del año pasado, el último mes con datos disponibles, frente a los 11.000 millones del ejercicio fiscal anterior, según un análisis de datos federales realizado por CBS News.
Un portavoz del DHS escribió a CBS News que el ICE está «trabajando a toda velocidad en formas innovadoras y rentables de cumplir con el mandato del pueblo estadounidense de deportaciones masivas de inmigrantes ilegales con antecedentes penales», y que el proyecto de ley de gastos conocido como OBBBA ha proporcionado «financiamiento histórico» para ayudarlo a llevar a cabo dicho mandato.
Asignar fondos fuera del proceso habitual —y sin las salvaguardias que suelen incluir las leyes de asignaciones— significa que el ICE tiene mayor flexibilidad en cómo puede usar los fondos, afirmó Kevin McNellis, analista de políticas y presupuesto que trabajó anteriormente en la Oficina de Presupuesto del Congreso y el Servicio de Investigación del Congreso. Esto también conlleva una falta de supervisión, escribió en un informe que elaboró para Co-Equal, una organización sin fines de lucro centrada en la autoridad del Congreso.
«Cuando el DHS solo contaba con financiación anual o dependía de las asignaciones anuales para la mayor parte de sus fondos, existían sistemas y procesos establecidos desde hacía mucho tiempo para que el DHS informara al Congreso sobre su plan de gastos y para que el Congreso supervisara dichos planes», declaró McNellis a CBS News. «La situación en la que nos encontramos desde la aprobación de la OBBBA es que tenemos una cantidad de dinero sin precedentes, asignada al margen de esos procesos establecidos, que se intenta gastar con mucha rapidez». Seguir leyendo: CBS