Un pastor de Columbus que ha pasado más de una década navegando por el río Scioto dice que su experiencia en el agua le hizo detenerse y fijarse en un grupo de personas que disfrutaban de una tarde de domingo en el río.
Ese momento llevó al pastor Marcus L. Martin a tomar una fotografía, que ahora podría ser la última imagen de las cinco personas que se ahogaron en el río el domingo por la noche.
Martin, pastor de la Iglesia Bautista Misionera Nueva Jerusalén, dijo que estaba en el río con su esposa después de la misa cuando notó al grupo pescando cerca de una zona que sabía que podía ser peligrosa.
«Era un día con un clima estupendo», recordó Martin a 10TV. «Me di cuenta de que había muchos barcos en el agua, e inmediatamente vi a esa familia allí».
Martin comentó que sus años navegando por ese tramo del río Scioto, junto con su formación previa en seguridad acuática, le enseñaron dónde se encuentran los desniveles pronunciados y otros peligros bajo la superficie. Añadió que ya había advertido a otra pareja sobre la misma zona debido al fuerte desnivel submarino.
Esos recuerdos volvieron a su mente mientras observaba al grupo.
«Mi entrenamiento, el conocimiento del peligro en esa zona, particularmente el precipicio, simplemente una intuición», dijo Martin cuando se le preguntó qué lo impulsó a tomar la fotografía.
Dijo que quería advertir al grupo, pero decidió no acercarse en barco porque había varias embarcaciones cerca. Le preocupaba que generar más oleaje pudiera agravar la situación.
«Quería decir algo, pero en ese momento había otros barcos y acercarme habría provocado olas», dijo Martin. «Simplemente no tuve la oportunidad de decir nada en ese instante».
Dice que tomó la fotografía alrededor de las 7 de la tarde.
«Parecía que simplemente estaban pasando un buen rato, en paz», dijo. «Parecía un momento tranquilo, pero aun así, eso no borró los pensamientos que tenía, la sensación que tenía sobre dónde estaban».
Las autoridades han declarado que la tragedia se produjo cuando un miembro del grupo entró al agua durante una excursión de pesca y comenzó a tener dificultades. Otros cuatro entraron al río para intentar ayudarlo, pero también se vieron en apuros, lo que provocó que cinco personas se ahogaran.
Martin dijo que nunca se le ha ocurrido meterse él mismo en el agua debido a lo que sabe sobre el río.
«Sé que hay una resaca y que hay objetos en el agua», dijo Martin. «Aunque seas un gran nadador, si te atrapa la pierna, ¿qué puedes hacer?»
Martin dijo que saber lo que había sucedido le dio a la fotografía un nuevo y desgarrador significado.
«No pude dormir esa noche después de enterarme de lo que pasó», dijo Martin. «Esos fueron sus últimos momentos juntos».
Días después, Martin dijo que todavía revive aquella noche en su mente.
«Desde entonces prácticamente no he dormido», añadió. «Ha sido una presencia constante».
«Siempre puedes decir: ‘Ojalá hubiera podido'», dijo. «Si lo vuelvo a ver, tendré más probabilidades de alzar la voz o algo así… como si usara un megáfono o algo parecido».
Martin expresó su esperanza de que la tragedia sirva para recordar a los demás que los ríos pueden ser engañosos, incluso cuando las condiciones parecen tranquilas. Comentó que sus años en el río Scioto le han enseñado a no nadar allí debido a las corrientes ocultas y los escombros sumergidos que no son visibles desde la superficie.
También expresó su deseo de apoyar a las familias de las víctimas durante su duelo, trabajando a través de su iglesia y otros líderes comunitarios para ofrecerles ayuda.
«Necesitan ánimo, ayuda y apoyo», dijo Martin. «No solo con nuestras oraciones, sino también con nuestro dinero». Seguir leyendo: 10 news