Google dio su próximo salto en inteligencia artificial con el lanzamiento del proyecto Gemini, un modelo de inteligencia artificial entrenado para comportarse de manera similar a la humana y que probablemente intensificará el debate sobre las posibles promesas y peligros de la tecnología.
El lanzamiento se desarrollará en fases, con versiones menos sofisticadas de Gemini llamadas “Nano” y “Pro” que se incorporarán inmediatamente al chatbot Bard, impulsado por inteligencia artificial, de Google y a su teléfono inteligente Pixel 8 Pro.
Con la ayuda de Gemini, Google promete que Bard será más intuitivo y mejor en las tareas que implican planificación. En el Pixel 8 Pro, Gemini podrá resumir rápidamente las grabaciones realizadas en el dispositivo y proporcionar respuestas automáticas en los servicios de mensajería, empezando por WhatsApp, según Google.
Los mayores avances de Gemini no llegarán hasta principios del próximo año, cuando su modelo Ultra se utilizará para lanzar «Bard Advanced», una versión mejorada del chatbot que inicialmente solo se ofrecerá a una audiencia de prueba.
La IA, al principio, sólo funcionará en inglés en todo el mundo, aunque los ejecutivos de Google aseguraron a los periodistas durante una sesión informativa que la tecnología no tendrá problemas para diversificarse eventualmente hacia otros idiomas.
Basado en una demostración de Gemini para un grupo de periodistas, el “Bard Advanced” de Google podría ser capaz de realizar múltiples tareas con IA sin precedentes al reconocer y comprender simultáneamente presentaciones que involucran texto, fotos y video.
Gemini también eventualmente se incorporará al motor de búsqueda dominante de Google, aunque el momento de esa transición aún no se ha detallado.
«Este es un hito importante en el desarrollo de la IA y el comienzo de una nueva era para nosotros en Google», declaró Demis Hassabis, director ejecutivo de Google Deep-Mind, la división de IA detrás de Gemini. Google prevaleció sobre otros postores, incluida la matriz de Facebook, Meta, para adquirir DeepMind, con sede en Londres, hace casi una década, y desde entonces la fusionó con su división “Brain” para centrarse en el desarrollo de Gemini.
Google promociona las habilidades de resolución de problemas de la tecnología como especialmente hábil en matemáticas y física, lo que alimenta las esperanzas entre los optimistas de la IA de que puede conducir a avances científicos que mejoren la vida de los humanos.
Pero a un lado opuesto del debate sobre la IA le preocupa que la tecnología eventualmente eclipse la inteligencia humana, lo que resultaría en la pérdida de millones de empleos y tal vez comportamientos aún más destructivos, como amplificar la información errónea o desencadenar el despliegue de armas nucleares.
«Estamos abordando este trabajo con audacia y responsabilidad», escribió el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, en una publicación de blog. «Eso significa ser ambiciosos en nuestra investigación y buscar capacidades que traerán enormes beneficios a las personas y a la sociedad, al mismo tiempo que incorporamos salvaguardias y trabajamos en colaboración con gobiernos y expertos para abordar los riesgos a medida que la IA se vuelve más capaz».
Es probable que la llegada de Gemini suba la apuesta en una competencia de IA que se ha ido intensificando durante el último año, con la startup OpenAI de San Francisco y su antiguo rival de la industria, Microsoft.
Respaldado por la fuerza financiera y el poder informático de Microsoft, OpenAI ya estaba profundamente inmerso en el desarrollo de su modelo de IA más avanzado, GPT-4, cuando lanzó la herramienta gratuita ChatGPT a fines del año pasado. Ese chatbot impulsado por IA saltó a la fama mundial, generando rumores sobre la promesa comercial de la IA generativa y presionando a Google para que expulsara a Bard en respuesta.
Justo cuando Bard llegaba a escena, OpenAI lanzó GPT-4 en marzo y desde entonces ha estado desarrollando nuevas capacidades dirigidas a consumidores y clientes comerciales, incluida una función presentada en noviembre que permite al chatbot analizar imágenes. Ha estado compitiendo por negocios contra otras startups rivales de IA como Anthropic e incluso su socio, Microsoft, que tiene derechos exclusivos sobre la tecnología de OpenAI a cambio de los miles de millones de dólares que ha invertido en la startup.
Hasta ahora, la alianza ha sido una bendición para Microsoft, cuyo valor de mercado ha aumentado más de un 50% en lo que va del año, principalmente debido a la creencia de los inversores de que la IA se convertirá en una mina de oro para la industria tecnológica. La empresa matriz de Google, Alphabet, también ha estado siguiendo la misma ola: su valor de mercado ha aumentado más de 500.000 millones de dólares, o alrededor del 45%, en lo que va del año.