El secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Hiram Torres Montalvo, destacó que el tema del sistema eléctrico de Puerto Rico fue el protagonista de las reuniones que la gobernadora Jenniffer González Colón sostuvo en los pasados días con altos funcionarios de la capital federal de Estados Unidos.
“Por años ha existido una barrera en términos de la permisología por parte del gobierno federal y en esa dirección se ha enfocado nuestra gobernadora, en que podamos agilizar todos estos procesos de permisos que han aguantado los proyectos de reconstrucción de nuestra red eléctrica”, comentó el secretario ayer en lo que fue la primera de las conferencias semanales que tendrá La Fortaleza para discutir los temas gubernamentales que acaparen la atención pública.
De acuerdo con Torres Montalvo, la primera ejecutiva entregó copia de una misiva, previamente enviada el 24 de enero, sobre el tema energético en la Isla a la mano de varios funcionarios federales, incluyendo al secretario de Energía Chris Wright, a quien describió como “un aliado para promover el uso del gas natural aquí en Puerto Rico”.
“El presidente (Donald) Trump ya ha dado instrucciones claras y categóricas sobre cuáles son las áreas de prioridad para Puerto Rico, como lo es la aceleración de los procedimientos de permiso para convertir nuestras plantas a gas natural y lograr las mejoras necesarias que necesitamos en nuestra red”, agregó.
La gobernadora participó de mesas de trabajo en las que también estuvieron presentes los secretarios de los departamentos federales de Salud (Robert F. Kennedy, hijo), Asuntos de Veteranos (Doug Collins), Agricultura (Brooke Rollins), del Tesoro (Scott Bessent), Vivienda (Scott Turner), Estado (Marcos Rubio) y del Interior (Doug Burgum).
“Además, se hizo el llamado a FEMA (Agencia para el Manejo de Emergencias) para que puedan brindar las autorizaciones necesarias para agilizar el desembolso de todos los fondos que ya han sido asignados a Puerto Rico para el trabajo de la red eléctrica. Estamos hablando que hay autorizados unos $18,000 millones. También flexibilizar la aprobación de cualquier cambio que sea necesario en los proyectos para nuestra red eléctrica que ya están corriendo”, añadió.
En ese sentido, el jefe de Asuntos Públicos aseguró que “todas las comunicaciones que tuvo la gobernadora con los diferentes funcionarios del gobierno federal y el equipo del presidente Donald Trump fueron sumamente positivas y afirmativas”.
“Nuestra meta principal es poder utilizar todos estos fondos al máximo y que no tengamos que pasar por ninguna situación de que se pierdan fondos por no haberlos utilizado, particularmente porque no han sido desembolsados en el tiempo esperado”, insistió.
A pesar de esto, Torres Montalvo afirmó que no se está “corriendo contra el reloj”, sino que lo que la gobernadora gestiona es que el dinero sea desembolsado en la medida que avancen los proyectos a lo largo de sus distintas etapas.
“La idea es que cuando ya estén en proceso, que pasó de la primera piedra, se den los desembolsos que se tengan que dar para que el proyecto no se detenga, como pasa en ocasiones con trabajos relacionados a desprendimientos de terreno y demás, que a veces, por falta de fondos, se ve detenido y no queremos que eso ocurra con los proyectos de energía”, recalcó.
Visto bueno al aumento de aranceles
Por otro lado, Torres Montalvo indicó que la administración local ve con buenos ojos la política del presidente Trump de aumentar aranceles de productos elaborados en ciertos países, muchos de los cuales son utilizados en la industria de la construcción.
“La gobernadora indica que ella se siente sumamente optimista sobre que esto realmente se va a convertir en un impacto positivo aquí en Puerto Rico, toda vez que vamos a tener nuevas oportunidades de que muchas de estas empresas se muevan a Puerto Rico para fabricar aquí muchos de estos productos como son los relacionados a los metales y todos esos equipos que se utilizan en los proyectos de construcción que podríamos utilizar aquí mismo en Puerto Rico”, señaló.
Centros de apoyo para radicar planillas
Entretanto, Torres Montalvo estimó que para la primera semana de marzo, el Departamento de Hacienda comenzará a operar en espacios dentro de la alcaldía de Caguas y los centros comerciales Plaza del Caribe, en Ponce; Mayagüez Mall y Plaza Las Américas, en San Juan, para brindar ayuda a los contribuyentes con la radicación de planillas de contribuciones por ingreso.
“Esperamos que para la primera semana de marzo todas estas oficinas estén operando. Ya están los diferentes acuerdos que se han firmado con los centros comerciales para poder habilitar estas áreas, así que esperamos tener este aparato corriendo, que es el servicio directo a nuestra asalariada que necesita la asistencia del departamento para tramitar sus planillas y recibir su reintegro lo antes posible”, sostuvo Torres Montalvo.
Destacar que hasta ayer, Hacienda ha desembolsado $489 millones en pagos de reintegros a los contribuyentes. Fuente: El Vocero.