Luego de una temporada 2024 que solo puede describirse como la temida caída del segundo año, el receptor de los Mets de Nueva York, Francisco Álvarez, ha pasado esta temporada baja renovando su enfoque ofensivo.
“Estoy trabajando en muchas cosas con mi bateo”, dijo Álvarez en el “Amazin’ Day” de los Mets el sábado en el Citi Field. “Todo. En los entrenamientos de primavera, seguiré trabajando en eso. Cambié muchas cosas. Voy a tener más disciplina en el plato y también voy a tener mejores números”.
En este punto, parece que no hay otro lugar al que ir más que hacia arriba para el receptor de 23 años. Luchando contra una lesión en el pulgar que requirió cirugía a principios del año pasado, Álvarez bateó .237 con 11 jonrones, 47 carreras impulsadas y un OPS de .710 en 100 juegos. Si bien el promedio mejoró de un insignificante .209 en 2023, su producción de poder disminuyó de 25 jonrones en su temporada de novato, y su tasa de ponches todavía se mantuvo en un inflado 27.9%.
La falta de fluidez ha sido parte de su juego. Cuando está en racha, es uno de los mejores receptores ofensivos del juego.
En un tramo de 20 juegos del año pasado, del 17 de junio al 10 de julio, bateó .391 con un OPS de 1.152, tres jonrones y 13 carreras impulsadas, pero luego tuvo una mala racha de 43 juegos encabezada por un promedio de bateo de .165 con dos jonrones y ocho carreras impulsadas. En los últimos 15 juegos de la temporada, conectó cinco de sus 11 jonrones con 16 carreras impulsadas y un OPS de 1.000.
La consistencia es clave, y Álvarez tiene que limitar la duración de sus depresiones porque si Pete Alonso no regresa a la alineación de los Mets en 2025, podría ser una pieza clave en el futuro.
Los éxitos de Álvarez como novato hace dos años sugirieron que este podría ser un jugador que podría rozar los 30 jonrones al año. Esa idea todavía está sobre la mesa, considerando que tiene apenas 23 años y aún está lejos de su mejor momento.
Incluso una fracción de su producción en los últimos 15 juegos de la temporada pasada convertiría al joven receptor en un ancla en el medio de la alineación y en un talento que alarga el ataque de los Mets.
Sin Alonso, se necesita una amenaza más con poder para completar un impresionante orden al frente que incluye a Francisco Lindor, Juan Soto y Mark Vientos.
Las proyecciones actuales sin Alonso en la alineación tienen a Brandon Nimmo o Jesse Winker en el puesto de cuarto bate. Si bien Nimmo ha desbloqueado nuevos niveles de poder con 24 y 23 jonrones en las últimas dos temporadas, su mejor trabajo es como una opción de embase alta que podría utilizarse en la parte superior o inferior de la alineación. Winker solo ha eclipsado la marca de 20 jonrones una vez en su carrera (24 en 2021) y tiene un promedio de 20 jonrones en 162 juegos.
Si el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, finalmente descarta una reunión con Alonso de una vez por todas y opta por no salir de la organización en busca de otro bateador poderoso, Álvarez tendrá una excelente oportunidad de establecerse como un bateador de limpieza legítimo al menos para 2025, si no más. Fuente: amNY.