El sargento de policía de Providence, Andrés Pérez, fue un “participante consciente o involuntario” en la masiva operación de tráfico de drogas de su sobrino, que vertió fentanilo letal en las calles de varios estados, afirmaron los fiscales en documentos judiciales el jueves.
La Fiscalía de Estados Unidos de Massachusetts describió la participación del tío en nuevos documentos presentados en un tribunal federal, donde los fiscales pidieron a un juez que condenara a Jasdrual «Josh» Pérez a 25 años de prisión por su reconocido papel como capo de la red de drogas multiestatal.
Los fiscales destacaron que Pérez es sobrino tanto de Andrés Pérez como del coronel de policía de Providence, Oscar Pérez, y alegaron que el sobrino se benefició de la posición de alto rango de Andrés Pérez en el Departamento de Policía de Providence.
A pesar de la magnitud de su operación de tráfico de drogas, Josh Pérez nunca fue incluido en ningún registro policial de Providence como objetivo, testigo o fuente, dijeron los fiscales. Y la policía de la ciudad nunca lo investigó ni lo acusó de ningún delito, agregaron.
“Eso sugiere claramente una de dos cosas, y cualquiera de ellas es sumamente preocupante”, escribieron los fiscales adjuntos de Estados Unidos Kunal Pasricha y Lindsey Weinstein. “O bien Josh Pérez es un genio criminal que engañó por completo a sus allegados, incluidos aquellos cuyo trabajo era identificar e investigar a traficantes de drogas como él; o bien Pérez se benefició de alguna manera de una o más conexiones con la policía de Providence”.
Andrés Pérez ha negado durante mucho tiempo cualquier participación en la operación de su sobrino, pero los fiscales dijeron que «descubrieron evidencia de la participación del tío de Pérez, Andrés Pérez, como participante consciente o involuntario en las actividades de tráfico de drogas de Pérez». No se espera que se presenten cargos penales contra Andrés Pérez por ahora, según el expediente.
La revelación marca la primera vez que las fuerzas del orden federales revelan públicamente que estaban investigando a los tíos y al Departamento de Policía de Providence en relación con el caso de Josh Pérez. Target 12 informó por primera vez en abril de 2023 que el FBI había iniciado una investigación sobre los tíos y el departamento después de arrestar a su sobrino un año antes.
Antes de su arresto, Josh Pérez dirigía una de las mayores operaciones de tráfico de drogas de la región, según agentes federales. Oscar Pérez, que no está implicado en la nueva acusación, se desempeñó como mayor antes de convertirse en jefe de policía; Andrés Pérez dirigía la Unidad de Inteligencia que investigaba los delitos relacionados con las drogas en la ciudad capital.
La prueba más condenatoria incluida en los nuevos documentos judiciales es una llamada telefónica grabada entre Andrés Pérez y Josh Pérez en enero de 2022, un mes antes de que agentes federales allanaran las propiedades de Josh Pérez y cerraran sus operaciones de fabricación de pastillas.
Josh Pérez huyó de Rhode Island a Nueva York, antes de entregarse más tarde a la policía.
Los fiscales dijeron que los agentes de la DEA escondieron un dispositivo de escucha dentro de la camioneta Dodge Ram de Josh Pérez, que lo registró comunicándose por primera vez con un cómplice. Le dijo a la persona que «revise la casa» en busca de cajas grises, lo que según los agentes significaba «cámaras de vigilancia que se estaban utilizando en una investigación activa».
Según los fiscales, Josh Pérez utilizó WhatsApp, una aplicación de mensajería y teléfono encriptada, para llamar a Andrés Pérez. Solo se grabó la conversación de Josh Pérez, pero los fiscales dijeron que la conversación reveló que los miembros de la familia hablaban sobre la vigilancia de otro traficante de drogas que estaba siendo investigado en ese momento.
Ese traficante de drogas era “un conocido rival de Pérez”, según los fiscales.
“La ciudad está instalando cámaras increíbles, pero esa es increíblemente obvia”, le dijo Josh Pérez a Andrés Pérez en la grabación, según documentos judiciales. “Está apuntando directamente hacia él”.
“Esta discusión y otras pruebas despertaron inquietudes significativas en las autoridades policiales de que Pérez podría haberse beneficiado de la posición de su tío como miembro de alto rango del Departamento de Policía de Providence, responsable de investigar delitos de drogas”, escribieron los fiscales.
Josh Estrella, portavoz del alcalde de Providence, Brett Smiley, dijo el jueves que el departamento “toma muy en serio cualquier acusación que involucre a nuestros oficiales”, pero respaldó a los hermanos Pérez.
“No había ninguna prueba fáctica que respaldara las afirmaciones de que algún agente hubiera participado consciente o deliberadamente en una actividad delictiva y, obviamente, no se presentaron cargos”, afirmó Estrella. “Con base en estas conclusiones, no se consideró necesaria ninguna medida disciplinaria”.
Ni Oscar Pérez ni un abogado que representa a Andrés Pérez respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves.
En una entrevista el año pasado con Target 12, Oscar Pérez negó firmemente que la operación de drogas de su sobrino se hubiera beneficiado de conexiones familiares en el Departamento de Policía de Providence.
“Al final, eligió el camino equivocado”, dijo entonces Oscar Pérez. “No es un reflejo de nosotros, no define quién soy”.
Aparte de la nueva presentación judicial del fiscal, Josh Pérez presentó su propio memorando de sentencia el jueves a través de su abogado Jack Cicilline. El memorando incluía varias cartas de personas que expresaron su apoyo a Josh Pérez, junto con registros de su buena conducta mientras estuvo tras las rejas en el Centro de Detención Wyatt en Central Falls.
A principios de este año, Josh Pérez decidió no llegar a un acuerdo con los investigadores y, en su lugar, se declaró culpable de fabricar y vender grandes cantidades de fentanilo. Su prima Natasha Lubo, que dijo que trabaja durante los veranos en el bufete de abogados de Cicilline, sugirió que Josh Pérez no trabajaba con las fuerzas del orden porque su familia había sido amenazada, según una de las cartas.
“Me enteré de que a Josh le habían dicho o de alguna manera se enteró de que si cooperaba con el gobierno su madre recibiría un disparo en la cabeza”, escribió Lubo, explicando que se enteró de la amenaza en julio. “No reveló ningún nombre ni cómo se comunicó la amenaza”.
Los documentos también muestran que Josh Pérez escribió una carta sin fecha dirigida a Oscar y Andrés Pérez, pidiéndoles perdón a sus tíos.
“Claramente nunca pensé en las dos personas de mi vida que han dedicado su vida a la ley y a hacer el bien a los demás”, escribió. “Les ruego, les ruego que me perdonen. Cuando salga, necesitaré sus buenos ejemplos como modelo a seguir, y les prometo que estoy comprometido a enmendar todo lo que he hecho mal”.
Está previsto que Josh Pérez sea sentenciado el lunes en un tribunal federal de Boston. Fuente: 12 news.