Un abogado de inmigración del Bronx engañó al sistema durante años al hacer que sus clientes afirmaran falsamente que habían sido abusados por sus propios hijos para acelerar sus solicitudes de estatus legal, dijeron los fiscales federales.
Kofi Amankwaa y su hijo cobraron a clientes inmigrantes 6.000 dólares por persona para explotar la Ley Federal de Violencia contra la Mujer alegando que eran víctimas de abuso doméstico, lo que aceleraría la solicitud de los inmigrantes de obtener la residencia legal en Estados Unidos, dijeron los fiscales en un comunicado de prensa .
Amankwaa y su hijo, Kofi Amankwaa Jr., ahora enfrentan hasta 15 años tras las rejas por cargos de conspiración y fraude migratorio después de ser procesados en un tribunal federal el lunes.
El fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, dijo que el equipo de padre e hijo “trató de burlarse del sistema de inmigración de Estados Unidos”.
“Amankwaa y su hijo supuestamente explotaron la Ley de Violencia contra la Mujer —una ley que permite a las víctimas no ciudadanas de abuso doméstico un camino hacia el estatus de residencia permanente legal— para su propio beneficio económico”, dijo Williams en un comunicado.
“Gracias a las acciones dedicadas de nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley y de los fiscales de carrera de esta oficina, los acusados ahora deben responder por estos crímenes”.
Según los federales, Amankwaa y su hijo dirigieron la estafa desde septiembre de 2016 hasta noviembre, cobrando a los clientes una tarifa elevada y ordenándoles que solicitaran la residencia para afirmar falsamente que habían sido abusados por sus propios hijos bajo la ley de violencia contra la mujer.
A los inmigrantes que presentan su solicitud conforme a la ley se les permite viajar con mayor libertad al exterior y se les puede conceder un estatus de residencia legal acelerado.
Los fiscales federales dijeron que la mayoría de las solicitudes manipuladas fueron finalmente rechazadas “por fraude, entre otras razones”.
A medida que se acumulaban quejas contra la pareja, el estado de Nueva York suspendió la licencia de Amankwaa para ejercer la abogacía y los fiscales federales comenzaron a preparar su caso penal.
Pero los federales no son los únicos que persiguen al abogado.
También la fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó una demanda contra el abogado y su hijo, así como otros miembros del personal del abogado.
James dijo en un comunicado de prensa que Amankwaa y sus empleados Sylvester Boateng, Nana Adoma Kontoh y Betty Smith enfrentaban sanciones civiles “por ejecutar un plan ilegal que estafó a cientos de inmigrantes vulnerables”.
La demanda exige que el bufete de abogados pague restitución y daños y perjuicios a las víctimas a las que engañó.
“Cuando estos inmigrantes buscaron ayuda de abogados que decían actuar en su beneficio, se aprovecharon de ellos y los perjudicaron”, dijo James en un comunicado. “Este plan cruel e ilegal los llevó a ser separados de sus familias y deportados”.
En un ejemplo, un inmigrante llamado Ricardo Velazquez fue engañado para que presentara una denuncia de que su propio hijo abusaba de él y Amankwaa lo instó a viajar a su México natal para sellar su pasaporte a su regreso, afirmó el hijo de Velazquez en una página de gofundme publicada en línea.
En cambio, a Velázquez se le prohibió regresar a Estados Unidos, a pesar de haber vivido en Nueva York durante 28 años, según el sitio de recaudación de fondos.
No se supo de inmediato si Amankwaa y su hijo, ambos de South River, Nueva Jersey, habían contratado un abogado para que los representara. Fuente: The New York Post.