Folarin Balogun anotó dos goles y Christian Pulisic arrolló a los defensores paraguayos, en la contundente victoria de Estados Unidos por 4-1 en su debut en la Copa del Mundo el viernes.
El abarrotado SoFi Stadium vibró como un terremoto en el sur de California cuando la principal competición de fútbol del mundo regresó a suelo estadounidense por primera vez desde 1994.
“En definitiva, un comienzo increíble”, declaró Pulisic a los periodistas tras el partido. “Pero aún nos queda mucho por hacer”.
Si los estadounidenses estaban nerviosos al escuchar la propuesta de SoFi, no lo demostraron.
“Creo que el primer partido siempre es el más difícil, ya sabes, para quitarse los nervios de encima”, dijo Balogun. “Uno quiere un resultado como este y eso te da mucha confianza para el próximo partido”.
Pulisic superó a los defensores, y su pase a Weston McKennie derivó en el autogol de Damián Bobadilla, que puso a Estados Unidos en ventaja de 1-0 en el minuto siete.
Balogun anotó en el minuto 31, aprovechando un preciso centro de Pulisic. Con gran serenidad y concentración, Balogun regateó a dos defensores paraguayos y volvió a marcar en el tiempo añadido, dejando a Estados Unidos sin mayores dificultades.
Quizás pensando en lo que resta de un torneo potencialmente largo, el seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, sustituyó a Pulisic en el descanso.
Pulisic declaró que recibió una patada en la pantorrilla al final del primer tiempo y que el equipo no quiso correr riesgos. Se mostró optimista sobre su participación en el próximo partido de Estados Unidos.
“Realmente espero que no sea nada”, dijo Pulisic. “Hoy estoy tomando algunas precauciones”.
Sebastian Berhalter entró en lugar de Pulisic, poniendo fin a una noche de viernes breve pero dominante para el estadounidense que juega en el AC Milan.
Mauricio Magalhães dio a Paraguay un atisbo de esperanza con su gol en el minuto 73, pero La Albirroja nunca representó un desafío serio para los locales.
Y en uno de los últimos toques del partido, el veterano estadounidense Gio Reyna colocó el balón en la escuadra desde unos 17 metros de distancia, añadiendo un último momento de emoción para el público que llenaba el estadio.
Aunque para entonces ya tenían los tres puntos asegurados, el gol fue un momento emotivo para que los estadounidenses celebraran a Reyna. Seguir leyendo: NBC