De entre todas las campañas de desprestigio y difamación que se han llevado a cabo en todo el país durante este tenso año electoral, pocas contiendas son tan desagradables como la de gobernador de Ohio.
La Dra. Amy Acton, demócrata que fue directora de salud pública del estado, mantiene una ligera ventaja sobre Vivek Ramaswamy, un republicano que amasó una fortuna en empresas farmacéuticas emergentes , según una encuesta del New York Times y la Universidad de Siena publicada el domingo.
Los dos candidatos difieren significativamente en cuestiones políticas, pero sus anuncios de campaña, folletos y redes sociales no se han centrado exclusivamente en el contenido.
En cambio, los votantes podrían pensar que un candidato es un estafador y el otro un borracho.
“Es realmente desagradable”, dijo Christopher Gagin, expresidente del Partido Republicano del Condado de Belmont. En elecciones anteriores, él y otros comentaron que incluso los anuncios de ataque más contundentes se basaban principalmente en temas o en el desempeño anterior del candidato en el cargo. “Esto”, dijo Gagin, “es algo muy, muy personal”.
Como suele ocurrir, los ataques de la campaña en Ohio podrían basarse en hechos reales, pero los fragmentos de audio distan mucho de ser la historia completa. Es posible que los votantes simplemente ignoren toda la toxicidad.
La Dra. Acton, quien ha enfrentado una avalancha de ataques que la difaman acusándola de abusar de pastillas de forma violenta, goza de una imagen más favorable que desfavorable entre los votantes, según la encuesta del Times/Siena. El Sr. Ramaswamy, acusado de amasar millones estafando a ciudadanos comunes de Ohio, también goza de una imagen más desfavorable que favorable, pero por un margen estrecho, similar al de las encuestas realizadas hace meses.
Y hay pocos indicios de que la naturaleza específica de los ataques esté socavando las lealtades partidistas tradicionales.
A pesar de ser retratado como un multimillonario desconectado de la realidad, el Sr. Ramaswamy cuenta con una ventaja considerable entre los habitantes de Ohio sin título universitario, como cabría esperar de cualquier republicano en estos tiempos. El Dr. Acton, tachado de escandalosamente poco cualificado, tiene una ventaja aún mayor entre los habitantes de Ohio con título universitario, un electorado tradicionalmente demócrata.
Aun así, aunque los votantes los ignoren, los anuncios son indudablemente desagradables, especialmente los lanzados por grupos que apoyan al Sr. Ramaswamy y que van dirigidos contra el Dr. Acton.
“Ohio no es ajena a la publicidad negativa, pero normalmente esta gira en torno a temas específicos o vincula a los candidatos con figuras nacionales impopulares”, dijo Robert Alexander, profesor de la Universidad Estatal de Bowling Green, en el noroeste de Ohio, quien dirige una encuesta estatal. “Pero el carácter personal, en particular de los anuncios contra Acton, ha sido algo alarmante”.
Los partidarios de Ramaswamy están gastando más del triple que el bando de Acton en publicidad, y muchos de sus anuncios han exagerado los acontecimientos de una sola noche en los suburbios de Columbus a finales de agosto de 2019.
Una hija de la Dra. Acton llamó al 911 para informar que su padrastro y su madre estaban peleando y que su madre había estado bebiendo y lanzando objetos. En un informe policial, el agente que acudió al domicilio escribió que la Dra. Acton y su esposo discutían sobre sus largas jornadas laborales y que, durante la discusión, ella agarró un espejo de la pared y lo tiró al suelo, rompiéndolo. El agente añadió que ambos habían estado bebiendo y que ella había tomado medicamentos.
La policía se marchó y no pasó nada, hasta que NBC News lo reportó el pasado abril. El esposo de la Dra. Acton, Eric Acton, declaró que su esposa solo había tomado una copa esa noche y que la discusión, que según él había comenzado, terminó antes de que llegara la policía. La campaña de Acton afirmó que los medicamentos recetados eran para migrañas e hipertensión. En cuanto al espejo, según la campaña, ella se golpeó con él y lo tiró de la pared.
Pero el incidente se ha convertido en una especie de texto fundamental para una serie de ataques despiadados. El Partido Republicano estatal ha descrito a la Dra. Acton como » violenta » e » inestable «, publicando imágenes generadas por computadora de su jeep con una matrícula que dice «Mamá borracha» o mirándose fijamente en un espejo roto en el que está escrito, con letras rojo sangre, «Mamá ha estado bebiendo».
“Amy Acton: Alcohol. Drogas. Desastre. Descalificada”, decía un anuncio entre muchos, que mostraba una copa de vino derramada, un frasco de pastillas vacío y una mujer desmayada en un sofá. Seguir leyendo: The New York Times