Los miembros de la Iglesia Católica Santa Rosa de Lima, en Meriden, están preocupados por las escuelas públicas, pero dicen que no sienten que la administración haya estado dispuesta a escuchar.
Los miembros, muchos de los cuales tienen hijos en las escuelas, y su pastor, el reverendo James Manship, han buscado una relación con el superintendente de las escuelas públicas, Mark Benigni, pero dicen que se han visto obstaculizados para poder reunirse con él.
La falta de voluntad de Benigni para sentarse con ellos es frustrante e irrespetuosa, dijo Manship.
Se reunieron con Robert Kosienski, presidente de la Junta de Educación, quien asistió a una asamblea parroquial en mayo, y Evelyn Robles-Rivas, supervisora de idiomas y asociaciones comunitarias, pero dicen que no ha habido avances en varios frentes.
Manship y los padres dicen que la clave es una reunión con Benigni, quien está a cargo de administrar el sistema escolar día a día.
“El liderazgo acaba de decir que tenemos que seguir adelante”, dijo Manship. “No obtenemos ninguna respuesta; no estamos recibiendo ningún movimiento. Por eso queremos reunirnos con nuestro superintendente y ver si podemos desarrollar una relación con él. Y si está interesado, nos gustaría aprender de él y, con suerte, a él le gustaría aprender de nosotros”.
Dijo que “la mentalidad es simplemente decirnos cuál es su problema, lo resolveremos y nos quedaremos en paz. Eso no ayuda”.
En un correo electrónico, Benigni dijo que se reunió personalmente con Manship el 9 de enero a petición de Manship. “Estaba claro que muchas de sus preocupaciones eran de naturaleza nacional y estatal”, dijo Benigni. “Le ofrecí a los miembros del equipo de las Escuelas Públicas de Meriden reunirse con el P. Manship y/o el Comité de Educación de Santa Rosa de Lima”.
También dijo que estaría dispuesto a reunirse con dos miembros del Comité de Educación de St. Rose que tienen niños en las escuelas, siempre que se reúnan primero con su personal.
En un correo electrónico al comité de St. Rose, dijo: «No me reuniré con su grupo ni con ningún otro grupo de padres que no esté directamente afiliado a las Escuelas Públicas de Meriden».
‘La cara de nuestro sistema educativo’
Denia Ortiz, cuyos hijos se graduaron de las escuelas de Meriden, dijo que para ella es importante reunirse con Benigni. “Creo que él representa a la comunidad y a la Junta de Educación”, dijo. “Necesitamos reunirnos con él para entablar relaciones. No queremos problemas. Queremos ser socios de la persona que representa a nuestra comunidad”.
“Él es la cara de nuestro sistema educativo”, dijo Jessica Rodríguez, cuatro de cuyos cinco hijos asisten a escuelas públicas de Meriden. “Simplemente no es la junta escolar; también es el superintendente. Siento que es importante porque está interactuando con nuestros profesores; él interactúa con los estudiantes, otros miembros del personal y creo que debería involucrarse para conocer más a la comunidad”.
Rodríguez dijo que la junta escolar cree que hay una falta de participación de los padres, “pero no creo que comprendan a la comunidad lo suficiente como para darse cuenta o reconocer algunos de los desafíos que enfrenta nuestra comunidad”.
Con problemas como el acoso, la traducción, las dificultades para reunirse con los profesores y otros problemas, especialmente teniendo en cuenta que muchos padres hablan poco inglés, la brecha entre ellos y el sistema escolar parece especialmente grande, dicen los padres. Más del 60% de los 8,600 estudiantes de las escuelas públicas de Meriden son hispanos y 1,686 son estudiantes de inglés, dijo Manship.
“¿Por qué no simplemente reunirse con el grupo y desarrollar una relación con nosotros?” Dijo Manship. “Es necesario que haya mucho más trabajo por hacer. Para ello, ¿por qué no poder vernos como un aliado en lugar de una amenaza? Y no puedes saberlo si sigues presionando a la gente y diciendo: reúnete con el enlace español, el Dr. Robles. Reúnase con ella, reúnase con ella. Ya nos hemos reunido con ella”.
Robles-Rivas no se encuentra entre el personal superior de Benigni, dijo Manship.
Los feligreses de St. Rose dijeron que mostraron su interés en los temas educativos durante las sesiones de escucha realizadas en la parroquia, cuando el 80% de las preocupaciones eran sobre las escuelas.
«Un buen número de ellos tenían que ver con el acoso», dijo Manship. “Y luego hubo otras cosas sobre cuestiones relacionadas con la tutoría, cuestiones de instrucción y cuestiones de salud mental de los niños. Este tipo de desconexión entre padres e hijos, frustración que sentía la gente”.
A partir del proceso se formó un Comité de Educación, que hizo una serie de propuestas, como un gráfico simple sobre cómo responder al acoso, en español e inglés, en lugar de «sus políticas y procedimientos, y son solo páginas y páginas y páginas de palabras”, dijo Manship.
“Descubrimos con nuestras familias aquí que cuando el acoso pasa a primer plano, es muy emocional, por lo que es una situación emergente”, dijo. “O su hijo es víctima de acoso o está acusado de ser un matón y está a punto de ser suspendido de la escuela o de que se le tome alguna medida disciplinaria”.
Una madre a la que llamaron por una situación de acoso no pudo conseguir que un hispanohablante se reuniera con ella, dijo. Manship dijo que los padres pidieron que hubiera un intérprete disponible en 15 minutos. “Cosas muy concretas”, dijo.
“El acoso es algo que el distrito aborda cuando ocurre. Nos lo tomamos muy en serio”, afirmó Kosienski. “Y incluso nos preguntaron si podíamos crear un diagrama de flujo, lo cual hicimos por ellos. Lo publicamos en línea, y todas y cada una de las escuelas lo tienen ubicado y también está en nuestro meridenk12 en línea”.
Cuestionó si los padres de St. Rose definen el acoso con precisión. “Creo que algunas personas… tienen una definición de acoso diferente a la definición real. Si dos niños no hablan un día, eso no es acoso”, dijo. «Todas sus preguntas fueron respondidas y fueron respondidas exhaustivamente».
«No hicimos demandas, son propuestas», dijo Manship. «Sabemos que no vamos a obtener todo lo que pedimos».
Comunicación escolar
Otro problema importante fue la comunicación entre padres, profesores y personal escolar. Los padres “hicieron una propuesta sobre (cómo) le gusta al sistema escolar usar ParentSquare. Es una aplicación para comunicarse entre la escuela y los padres”, dijo Manship.
Manship dijo que eso no es efectivo cuando se trata de problemas serios como el acoso, problemas emocionales o para discutir el desempeño de un niño en el aula.
«Parece ser una especie de comprensión desconectada de por qué esta no siempre es la mejor manera de comunicarnos con nuestros padres», dijo.
A través de la aplicación se le preguntó a un padre si su hijo tenía una discapacidad de aprendizaje, dijo.
“Francamente, no creo que un maestro y un padre deban comunicarse por mensajes de texto y desanimar a los padres”, dijo Manship. “Ella simplemente no sabía cómo responder. Así que comprenda mejor cuándo esa tecnología es útil y cuándo puede no serlo y brinde un poco más de orientación sobre ese uso”.
Al igual que en otras cuestiones, ha habido pocos avances al respecto, afirmó.
«Si hay un problema, un maestro siempre se reunirá con un padre», dijo Kosienski. “También nos comunicamos a través de ParentSquare, que es un programa utilizado a nivel nacional. Y también tenemos reuniones presenciales. Cada vez que un padre quiera reunirse con un maestro, está bien. Nuevamente, creo que su mejor entendimiento fue que querían que un grupo de personas de Santa Rosa de Lima salieran y se reunieran con el maestro y así no es como funciona”.
«Si hay un problema de idioma, nuestro ParentSquare se traduce a más de 100 idiomas», dijo. “Así que realmente no hay ningún problema y tenemos personas bilingües en todas y cada una de las escuelas. Tenemos un supervisor bilingüe, tenemos un supervisor de equidad, quienes pueden hacer que estas reuniones se lleven a cabo. También pasan por el proceso de acudir al director si no están contentos con algo o si algo no se está haciendo a nivel escolar”.
Otra sugerencia de St. Rose fue “al comienzo del año escolar, que los padres hagan una declaración a la escuela, este es el idioma en el que preferirían que se les comunique sobre su hijo y su escuela”, inglés, español o ambos. , dijo Manship.
A Manship también le preocupa que los estudiantes pasen de un grado a otro sin aprender la materia, mientras que el distrito escolar se centra en los resultados de los exámenes.
«Pero los resultados de estas pruebas no son el panorama completo», dijo. Un estudiante se graduó de Maloney High School con sobresaliente. “Ella fue a Middlesex (Community College) y apenas podía hacer matemáticas. … Hay otros que han salido del sistema escolar aquí con excelentes calificaciones. Y entran en un colegio comunitario o en un sistema universitario estatal y apenas pueden hacer el trabajo y algunos de ellos simplemente se van, simplemente abandonan”.
Otra preocupación más es que más de 140 maestros fueron contratados con fondos de emergencia durante el COVID-19 y a Manship le preocupa que no haya dinero para mantenerlos en el personal.
“Este dinero se está acabando este año. ¿Qué va a pasar con esos puestos? ¿Cómo los van a financiar? Dijo Manship.
«Eso depende de nuestra financiación de la ciudad de Meriden», dijo Kosienski. “Y también depende de nuestra financiación del estado de Connecticut. Tenemos la esperanza de que a través del Distrito Alliance y los subsidios y subvenciones, podamos mantener al personal que hemos contratado a través del dinero de ARPA y mantener a esos maestros en su lugar. Esa es nuestra esperanza. Y esa es la esperanza de cada miembro de nuestra junta y de cada administrador de nuestro distrito”.
Manship dijo que esos detalles se encuentran entre las cosas que a los padres de St. Rose les gustaría entender.
«Ese es el tipo de conversación que queríamos tener», dijo Manship. “Al reunirnos con la gente, intentamos comprender a qué se enfrentan. ¿A qué nos enfrentamos como sistema escolar, dónde podríamos ser de ayuda y dónde podría ser necesario ajustar las cosas?
“Pero nuevamente, para no tener la conversación, no reunirse con nosotros, reunirse con nuestra gente y ventilar estas cosas de un lado a otro, no hay necesidad de polarizarse excepto por el hecho de que no se reunirán con nosotros. Eso simplemente no es aceptable”. Fuente: Hartford Courant.