Winston Leiva enumera una larga lista de cosas que los inmigrantes deberían hacer para protegerse de la promesa del presidente electo Donald Trump de llevar a cabo deportaciones masivas cuando regrese a la Casa Blanca.
Haga un plan para que alguien cuide a sus hijos si lo arrestan. No abra la puerta a menos que las autoridades le deslicen una orden judicial firmada por debajo. Y sobre todo, ejerza su derecho a permanecer en silencio.
“Ya conocemos a esta administración”, dijo Leiva a los participantes de un taller bilingüe en Los Ángeles para inmigrantes que quieren quedarse en los Estados Unidos. “La verdad es que no sabemos hasta qué punto nos afectará”.
La reunión de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes, en una sala de conferencias decorada con un colorido mural de íconos de los derechos civiles y una gran bandera estadounidense, es una de las muchas que se llevan a cabo en todo el país mientras los defensores de los inmigrantes se preparan para el segundo mandato de Trump. Es un déjà vu para quienes entraron en acción durante los primeros cuatro años de Trump, cuando cambió el sistema de inmigración del país posiblemente más que cualquier otro presidente estadounidense.
Grupos de defensa desde Utah hasta Massachusetts han organizado capacitaciones sobre cómo conocer sus derechos para enseñar a los inmigrantes cómo protegerse a sí mismos, a sus amigos y a sus familias de la promesa de Trump de comenzar las deportaciones en su primer día de regreso al cargo. Las iniciativas están en marcha en estados favorables a los inmigrantes, como California e Illinois (que promulgaron protecciones para los inmigrantes en respuesta al enfoque de Trump en la aplicación de la ley durante su primer gobierno) y aquellos con leyes más estrictas que afectan a los inmigrantes, como Florida.
Connecticut Students for a Dream, un grupo de defensa de los jóvenes indocumentados, celebró recientemente una sesión en la ciudad de Danbury, hogar de inmigrantes de Ecuador, República Dominicana y otros lugares. Los organizadores advirtieron que no es necesario hablar con los agentes de inmigración si tocan a su puerta y advirtieron en una publicación de Facebook: “Si decide hablar, recuerde no mentir”.
Los defensores también están instando a quienes son elegibles a que completen las solicitudes de ciudadanía estadounidense u otros beneficios de inmigración antes del próximo año, con el objetivo de evitar tiempos de espera potencialmente largos bajo una administración entrante que parece centrada en la aplicación de la ley de inmigración en lugar de la integración.
La Coalición de Inmigrantes de Florida está ofreciendo clínicas gratuitas para ayudar a miles de inmigrantes que pueden tener un camino hacia un estatus legal y no pueden pagar un abogado. Dentro de un tribunal de inmigración ya concurrido en Chicago, los abogados del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes que ayudan a administrar un servicio de asistencia legal dijeron que están tratando de resolver tantos casos como sea posible antes de que Trump asuma el cargo.
«Se siente un poco diferente porque tenemos una expectativa clara de lo que viene», dijo Lisa Koop, directora nacional de servicios legales del Centro. «Es desmoralizante que el electorado haya vivido lo que sucedió la última vez y haya decidido volver a hacerlo».
La campaña de Trump ha dicho que el presidente electo iniciará el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos durante su segunda administración, pero quedan preguntas sobre cómo encontrará y detendrá a las personas.
El miedo está muy extendido en las comunidades inmigrantes. Los defensores dicen que están recibiendo llamadas de inmigrantes con y sin estatus legal e incluso de ciudadanos estadounidenses naturalizados preocupados por cómo la administración podría afectarlos a ellos y a sus familias, especialmente a los hijos nacidos en Estados Unidos de padres que terminan deportados. Los defensores están instando a las familias a redactar documentos legales en caso de que esto suceda.
“Sabemos que la separación es un problema y queremos asegurarnos de que las familias estén preparadas para saber quién cuida de sus hijos, quién cuida de su propiedad”, dijo Renata Bozzetto, subdirectora de la Coalición de Inmigrantes de Florida.
En New Haven, Connecticut, los defensores de los inmigrantes han estado realizando sesiones en las escuelas secundarias.
“Eso se debe a que se han comunicado con nosotros para solicitarlo”, dijo Rachel Doft, directora de servicios legales de Integrated Refugee & Immigrant Services. “Muchos niños tienen preguntas, y especialmente los niños de familias de estatus mixto. Tienen mucho miedo (del plan de deportación de Trump) y quieren entender sus derechos”.
En Chicago, la abogada de inmigración Fiona McEntee dijo que los defensores de los inmigrantes aprendieron mucho durante la administración anterior de Trump, incluidas mejores formas de organizarse. Ella estaba entre los cientos de abogados que brindaron servicios legales gratuitos a los inmigrantes en el Aeropuerto Internacional O’Hare en enero de 2017, después de que Trump prohibiera temporalmente el ingreso a Estados Unidos a refugiados y ciudadanos de siete países de mayoría musulmana.
“Aunque no queríamos volver a estar aquí, tenemos más experiencia”, dijo McEntee. “Somos abogados de inmigración diferentes a los que éramos hace ocho años”.
En Los Ángeles, Julie Gómez, de 50 años, se sentó y escuchó atentamente el taller de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes, filmando fragmentos clave en su teléfono celular. Vino con un miembro de la comunidad armenia que necesita ayuda, y Gómez quiere aprender y prepararse para poder difundir la información entre otras personas de su comunidad guatemalteca. Si bien dijo que no tiene motivos para preocuparse por las propuestas de inmigración de Trump, conoce a muchas personas que sí los tienen.
“Están obviamente preocupados porque podrían ser deportados y qué pasaría con sus hijos”, dijo Gómez. “Están confundidos y preocupados”.
Leiva, quien administra los programas de educación comunitaria en CHIRLA, dedicó más de una hora a explicar qué deben hacer y qué no deben hacer los inmigrantes si son contactados por las autoridades federales. Dijo que deben poner todos sus documentos importantes en un solo lugar y ahorrar dinero en caso de que necesiten un abogado. Y si son detenidos por las autoridades, Leiva dijo que deben proporcionar su nombre y fecha de nacimiento, pero nada más, para que sus familiares puedan buscarlos en una base de datos de detención de inmigrantes.
“No les faciliten el trabajo”, dijo Leiva al grupo. “Ellos tienen un trabajo. Ustedes tienen un derecho”. Fuente: AP.