Después de una búsqueda de casi 60 días, las autoridades del condado de Hall dicen que María Gómez-Pérez, de 12 años, fue encontrada a salvo y un sospechoso está bajo custodia por cargos de inferencia de custodia.
El sheriff del condado de Hall, Gerald Couch, dijo que la niña desaparecida fue encontrada en Dover, Ohio, el jueves y debería regresar a casa el viernes.
«El trabajo incansable de nuestra CIB, de los socios de las fuerzas del orden y de la comunidad ha dado como resultado el mejor resultado posible», dijo Couch. «Nuestras oraciones por el regreso sano y salvo de María han sido respondidas».
María fue vista por última vez en su casa en Westside Drive en Gainesville el 29 de mayo. La Oficina del Sheriff del Condado de Hall había seguido pistas en Carolina del Sur, Tennessee, Florida, Alabama, Texas, Illinois y Maryland, pero ninguna de ellas dio resultado. El FBI, GBI, Seguridad Nacional y la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur colaboraron en la búsqueda.
Según Couch, Gómez-Pérez fue encontrado en un centro comercial con Antonio Agustín, un guatemalteco de 34 años.
Los investigadores creen que la niña había estado hablando con Agustín y otros hombres adultos durante un tiempo en Facebook Messenger y otras aplicaciones.
«María había indicado que no estaba contenta y que le gustaría irse de casa», dijo Couch.
Las autoridades dicen que Augustin condujo hasta Georgia para reunirse con Gómez-Pérez en su casa el 29 de mayo y que ambos han estado en Ohio desde entonces.
Couch dijo que un avance en el caso ocurrió la semana pasada cuando Gómez-Pérez contactó a su padre a través de Facebook Messenger en una nueva cuenta, diciéndole que estaba bien y que debía dejar de buscarla.
Los detectives pudieron rastrear la dirección IP utilizada en esos mensajes hasta un teléfono en Ohio.
Cuatro investigadores del sheriff viajaron a Ohio esta semana y vieron a Gómez-Pérez en una piscina de la ciudad. El capitán del sheriff del condado de Tuscarawas, Adam Fisher, dijo a FOX 5 que Augustin fue arrestado y que Gómez-Pérez fue recuperada después de que Augustin los llevara a los dos de la piscina a un Walmart en la vecina New Philadelphia.
Gómez-Pérez fue entrevistada con la ayuda de un centro de defensa de menores y un intérprete. También fue trasladada al Hospital Infantil Akron en Akron, Ohio, para un control de bienestar.
¿Quién es Antonio Agustín?
Augustin se encontraba detenido en Ohio por un delito grave de interferencia con la custodia, pero no había sido acusado formalmente. Couch dijo que es posible que se presenten múltiples cargos por delitos graves en el caso. Se encuentra detenido sin derecho a fianza.
Fisher dijo que Augustin no tiene un abogado que pueda hablar en su nombre. Es probable que la próxima semana se celebre una audiencia de extradición a Georgia y que los funcionarios de Ohio planeen procesar a Augustin después de que concluyan los procedimientos legales en Georgia, agregó Fisher.
Fisher dijo que los funcionarios federales de inmigración han emitido una orden de detención contra Augustin, lo que indica que podrían intentar deportarlo, pero Fisher dijo que no conocía el estatus migratorio de Augustin. El único encuentro previo de Augustin con la policía en el condado de Tuscarawas se produjo en 2021, cuando fue citado por conducir sin licencia y con un recipiente abierto con alcohol.
Andrés Gómez Alonso, su padre, dice estar muy contento con la noticia.
«La abrazaré y le agradeceré a Dios porque lo hizo posible», le dijo a FOX 5 a través de un intérprete el viernes.
Dice que la búsqueda, que ha durado casi dos meses, ha sido dura.
«Pero en ese momento, gracias a Dios, sí confié en Dios», añadió.
El padre dice que está agradecido por la ayuda de los agentes y los investigadores.
«Él sólo está diciendo que está muy agradecido y que ha estado esperando, esperando y esperando este día», dijo su intérprete.
Art Gallegos Jr., un líder comunitario de Gainesville que ayudó a organizar la búsqueda y la recompensa, dice que se mantuvo firme en su deseo de que su hija regresara sana y salva.
«Nunca nos dimos por vencidos. Lo primero, la oración. La oración funciona, ¿sabes? Y creo que estamos felices de que el papá esté feliz. Este es un gran resultado. Es un gran día para celebrar la vida», dijo Gallegos.
La joven está siendo escoltada de regreso a Georgia para reunirse con su familia.
Las fuerzas del orden y los miembros de la comunidad establecieron una recompensa de 50,000 dólares por su regreso sano y salvo. Couch dijo que no la reclamarán debido a la naturaleza del hallazgo de Gómez-Pérez. Fuente: Fox news.