Jarrett Allen suele ser tranquilo antes de los partidos, incluso interactuando con el público durante el último minuto del calentamiento previo al encuentro.
Ese no fue el caso el domingo por la noche, ya que jugó su primer séptimo partido.
El veterano centro no solo estaba más motivado de lo habitual, sino que además disputó un partido memorable.
Los 22 puntos y 19 rebotes de Allen en la victoria de Cleveland por 114-102 sobre Toronto lo convirtieron en el segundo jugador en la historia de la franquicia con al menos 20 puntos y 15 rebotes en un séptimo partido.
LeBron James anotó 35 puntos y capturó 15 rebotes en el séptimo partido de la final de la Conferencia Este de 2018 contra Boston, lo que permitió a Cleveland acceder a las Finales de la NBA por cuarto año consecutivo.
“Me lo pasé genial. Sinceramente, fue mi primer séptimo partido de playoffs”, dijo Allen, quien logró su undécimo doble-doble en un partido de playoffs e igualó su mejor marca de anotación en postemporada. “Fue una experiencia única conducir hasta aquí desde mi casa. Es como decir: ‘Voy a un séptimo partido, todo está en juego’. Es una sensación diferente que nunca antes había experimentado. El público está entregado, yo también”.
Después de que Cleveland lograra una racha de 11-2 para cerrar la primera mitad y empatar el partido a 49, Allen tomó el control en el tercer cuarto. El pívot, en su novena temporada, se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia en lograr un doble-doble en un cuarto de playoffs, ya que sus 14 puntos y 10 rebotes en el tercer cuarto pusieron a los Cavaliers arriba 87-68 al comenzar los últimos 12 minutos.
Allen también consiguió cinco rebotes ofensivos, un robo y un tapón, ya que jugó todo el tercer cuarto.
“Solo quería demostrarles a mis compañeros que podíamos ganar este partido”, dijo. “Energía y esfuerzo: creo que eso es lo que hace ganar partidos. Si lo haces en defensa, todo se refleja en ataque”.
Una de las canastas de Allen durante el cuarto fue un mate en contraataque después de que Max Strus le robara el balón a Barnes, poniendo el marcador en 74-59.
“¡Vaya, nos llevó a la cima en el tercer cuarto!”, dijo el entrenador Kenny Atkinson. “Los rebotes ofensivos, los puntos en la pintura… Estaba imparable, lleno de entusiasmo, y yo pensaba: ‘¿Qué le pasa a este chico?’ Estaba listo para el momento”.
Si bien la mayor parte de la atención se centra en Donovan Mitchell y James Harden , los Cavaliers recibieron importantes contribuciones de otros jugadores a lo largo de la serie.
Strus anotó 24 puntos en el primer partido, Evan Mobley 23 en el segundo y 25 en el quinto, mientras que Dennis Schroder anotó 19 puntos en 21 minutos en el quinto partido. Todas esas victorias fueron para los Cavaliers.
“Cuando Allen quiere conseguir 19 rebotes, sí, es difícil. Antes era Schroder y en los primeros partidos era Strus. Cuando aparece un jugador así, es complicado”, dijo RJ Barrett, de Toronto, quien anotó 23 puntos.
Allen se perdió la mayor parte de marzo debido a una tendinitis en la rodilla derecha, pero promedió 28,5 minutos de juego en esta serie, junto con 11,4 puntos y 8,3 rebotes.
Los Cavaliers esperan obtener el mismo rendimiento de Allen cuando comience su serie de semifinales de la Conferencia Este contra los Pistons el martes en Detroit.
“Eso es lo que se necesita en los playoffs”, dijo Mobley. “Muchos jugadores dieron un paso al frente durante toda la serie. En cada partido es diferente, y vamos a necesitar eso noche tras noche a medida que avanzamos”. Fuente: Fox Sports