Cuando los jubilados estatales acudieron al CCRI en diciembre pasado para ofrecer horas de testimonio sobre cómo los habían afectado los recortes de pensiones, el Tesorero General James Diossa no estaba en la sala.
De hecho, ni siquiera estaba en el país.
El 14 de diciembre, el día de la reunión de pensiones, Diossa estaba terminando unas vacaciones de seis días en República Dominicana con su familia, uno de los 71 días que ha estado fuera del estado desde que asumió el cargo en enero de 2023, según el equipo de investigación del canal 12 News, Target 12.
Cuando se le preguntó sobre la ausencia del tesorero en la reunión, la portavoz de Diossa, Michelle Moreno-Silva, dijo a Target 12: «Él vio la transmisión en vivo».
La reunión del 14 de diciembre fue una de las seis reuniones públicas celebradas por el grupo de trabajo asesor sobre pensiones, un panel que los líderes de la Asamblea General habían encargado a Diossa establecer para ayudarlos a reexaminar los cambios en las pensiones promulgados en 2011 antes del debate presupuestario de este año.
Los legisladores votaron en junio para ordenar a Diossa que formara el grupo de pensiones, pero la oficina del tesorero no nombró miembros ni comenzó a celebrar reuniones hasta mediados de octubre. Para entonces, Diossa ya había fijado las fechas de sus vacaciones, dijo Moreno-Silva.
Además, Moreno-Silva enfatizó que Diossa no se había designado para formar parte del grupo de estudio de pensiones y explicó que se mantuvo al margen para “garantizar un diálogo transparente y abierto”.
“La reunión del 14 de diciembre del Grupo de Trabajo Asesor sobre Pensiones fue una oportunidad para que los miembros del Grupo de Trabajo escucharan al público”, dijo. “El Tesorero Diossa convocó al Grupo de Trabajo Asesor de Pensiones, seleccionó a sus miembros y se mantuvo en contacto con ellos y otras partes interesadas mientras seguía de cerca todo el proceso”.
El mes pasado, Diossa tomó otras vacaciones familiares y pasó casi dos semanas en Colombia, del 6 al 19 de abril.
Eso lo dejó fuera del país el 11 de abril, el día en que el Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes celebró su audiencia sobre una de las principales prioridades legislativas de Diossa, el llamado proyecto de ley de “bonos para bebés”, que crearía cuentas fiduciarias dotadas de dinero estatal para todas las personas con bajos ingresos con recién nacidos.
Moreno-Silva señaló que Diossa envió a su director legislativo, Rob Craven Jr., para testificar a favor del proyecto de ley mientras él estaba fuera.
El análisis de los registros de viajes de Target 12, publicado el jueves pasado, muestra que Diossa ha estado más tiempo fuera del estado que los cuatro oficiales generales que están por debajo del gobernador. El Fiscal General Peter Neronha quedó en segundo lugar, seguido por la Vicegobernadora Sabina Matos y el Secretario de Estado Gregg Amore. Los cuatro son demócratas. (El análisis excluyó las visitas a Massachusetts o Connecticut).
La cantidad de tiempo que Diossa ha pasado viajando “parecía bastante, tal vez no excesiva, pero ciertamente fue mucho tiempo para el poco tiempo en el cargo”, dijo John Marion, director ejecutivo del grupo de buen gobierno Common Cause Rhode Island.
Además de las vacaciones personales, Marion dijo que los ciudadanos deben observar cerca de las razones por las que los funcionarios electos viajan para juzgar si hacen viajes que benefician al público. Fuente: 12 News (WPRI).