El director de la Universidad de Harvard redobló su desafío contra la administración Trump el miércoles, diciendo que la escuela Ivy League no cedería en ciertos temas a pesar de la amenaza del gobierno federal de congelar más de 2 mil millones de dólares en fondos.
En una entrevista exclusiva con Lester Holt de NBC News, el presidente de Harvard, Alan Garber, dijo que la escuela «no tenía otra opción» que luchar contra lo que cree que es un exceso federal y un intento ilegal del gobierno de retener fondos como palanca para controlar la toma de decisiones académicas.
“Estamos defendiendo lo que creo que es uno de los pilares más importantes de la economía y el estilo de vida estadounidenses: nuestras universidades”, dijo Garber.
En una carta del 11 de abril, la administración Trump describió una lista de «reformas cruciales» que quería que Harvard implementara para conservar 2.200 millones de dólares en subvenciones. Las reformas incluían permitir al gobierno auditar a quiénes contrata y admite la universidad durante al menos los próximos tres años.
Cuando Harvard rechazó las demandas, la administración dijo que congelaría la financiación, citando la falta de voluntad de la escuela para abordar seriamente el antisemitismo y el acoso a los estudiantes judíos.
El lunes Harvard demandó al gobierno federal para detener la congelación de fondos.
Al hablar sobre el tema por primera vez el miércoles, Garber dijo que la demanda era necesaria para proteger la independencia de la escuela y sus derechos constitucionales, así como el futuro de la educación superior en los Estados Unidos.
«No cederemos en ciertos temas», afirmó Garber, director de Harvard desde 2024. «Lo hemos dejado muy claro».
Garber, quien es judío, admitió que el campus de Massachusetts tiene un “problema real” con el antisemitismo en medio de una guerra entre Israel y Hamás que comenzó después de que el grupo terrorista atacara a Israel en octubre de 2023.
En su demanda, Harvard describió las medidas que ha adoptado para frenar los incidentes de antisemitismo, incluida la imposición de una «disciplina significativa» para quienes infrinjan las políticas, el refuerzo de la seguridad, la mejora de los programas destinados a abordar los prejuicios y la contratación de personal para apoyar esos programas.
Garber dijo que la cuestión del antisemitismo no tiene nada que ver con la investigación que financian las subvenciones federales.
La investigación que ahora está en riesgo incluye esfuerzos para mejorar las perspectivas de los niños que sobreviven al cáncer, para entender a nivel molecular cómo se propaga el cáncer por todo el cuerpo, para predecir la propagación de brotes de enfermedades infecciosas y para aliviar el dolor de los soldados heridos en el campo de batalla, dijo.
“Poner en peligro esa investigación por acusaciones de antisemitismo nos parece un error”, dijo Garber. “El esfuerzo para combatir el antisemitismo no avanzará cortando la financiación”.
Agregó que casi todos los fondos federales se destinan a la investigación que el gobierno ha considerado de alta prioridad.
Incluso si hay una breve pausa en la financiación, Garber afirmó que la investigación tendrá consecuencias a largo plazo. En algunos casos, señaló que sería imposible retomar los proyectos.
“Hay mucho en juego”, dijo. “La gente deja sus trabajos. Tenemos pacientes cuyo tratamiento en ensayos clínicos podría verse interrumpido. Los animales que se utilizan en investigación a veces no pueden seguir siendo mantenidos cuando se acaba la financiación”.
Garber dijo que está “muy preocupado por el futuro de Harvard” y la asociación entre el gobierno federal y las universidades de investigación que, según él, ha mejorado las vidas y ha convertido a Estados Unidos en una “potencia tecnológica”.
“Esa asociación ha sido responsable a lo largo de las décadas de una innovación espectacular en ciencia y tecnología”, afirmó.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una declaración que anunciaba la congelación el 14 de abril, el gobierno dijo que Harvard estaba reforzando la «preocupante mentalidad de derecho que es endémica en las universidades y colegios más prestigiosos de nuestro país: que la inversión federal no viene con la responsabilidad de defender las leyes de derechos civiles».
“La interrupción del aprendizaje que ha afectado a los campus en los últimos años es inaceptable. El acoso a los estudiantes judíos es intolerable”, añadió el comunicado. “Es hora de que las universidades de élite se tomen el problema en serio y se comprometan a implementar cambios significativos si desean seguir recibiendo el apoyo de los contribuyentes”.
En una publicación en Truth Social un día después, el presidente Donald Trump fue un paso más allá y sugirió que Harvard debería perder su estatus de exención de impuestos.
El desafío de Harvard ha sido ampliamente aplaudido en el campus y fuera de él .
En las últimas semanas, la administración Trump ha suspendido miles de millones de dólares en subvenciones federales a otras universidades prestigiosas, como Columbia y Princeton . Más de 150 rectores de universidades firmaron una carta el martes condenando los esfuerzos de la administración Trump para que las instituciones modifiquen sus procesos de admisión y penalicen a los estudiantes que protestan.
Garber dijo que Harvard estaba preparado para una larga batalla con la administración Trump.
Cuando se le preguntó si era una pelea que podía ganar, Garber dijo que no sabía la respuesta.
Pero, dijo, “hay tanto en juego que no tenemos otra opción”. Fuente: NBC 10.