Es una historia muy común: un padre y una hija que viven en la misma ciudad pero que bien podrían estar a un millón de kilómetros de distancia, tras distanciarse por alguna razón.
Sin embargo, esta particular fisura doméstica de repente es ahora más dolorosa, ya que la hija en cuestión es la vicepresidenta de los Estados Unidos y está en carrera para el máximo cargo.
Y mientras Kamala Harris hace campaña desde su oficina del Ala Oeste, su padre de 86 años, Donald J. Harris, es dueño de una casa a menos de una milla de distancia.
Sin embargo, a pesar de la proximidad, no hay constancia de que Donald se reuniera con su famosa hija en la Casa Blanca .
Su nombre no aparece en ninguno de los registros de visitantes disponibles públicamente de sus tres años y medio en el cargo.
Tampoco existen fotografías públicas recientes de la pareja juntos.
Por supuesto, es posible que la vicepresidenta haya hospedado en forma privada a su padre en la casa proporcionada por el gobierno (en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en DC), donde los registros de visitantes no son públicos.
Pero quizá sea más probable que Donald haya mantenido una distancia deliberada, decidido a mantenerse alejado de lo que ha descrito como el «alboroto político» que rodea a su hija, cuyos controvertidos comentarios una vez criticó como «una farsa».
Por su parte, Harris ha descrito anteriormente su relación como «no cercana».
Y en la Convención Nacional Demócrata de Chicago la semana pasada, cuando Harris aceptó formalmente la nominación del partido, hizo una breve pero quizás reveladora mención de su padre.
Después de decirle a la multitud que su padre la había alentado a ser «intrépida», agregó: «Fue principalmente mi madre quien nos crió».
Y mientras las cámaras enfocaban a su autodenominada «gran familia ensamblada» entre el público -incluidos sus hijastros, su marido Doug e incluso la exesposa de Doug- Donald Harris estaba notoriamente ausente.
No estaba claro si había sido invitado o si decidió no venir.
Pero Kamala habría tenido buenas razones para esperar que se mantuviera alejado.
Su padre, que cumplió 86 años el día después de que su hija diera el discurso más importante de su vida, es un ex profesor de economía cuyas políticas hacen poco para persuadir a los críticos de los demócratas de que Kamala no es una defensora de creencias de extrema izquierda.
Forjado en el ámbito académico de la década de 1960, su perspectiva agresivamente marxista lo convierte en el blanco de los ataques de los republicanos.
Donald también ha utilizado sus calificaciones en etapas posteriores de su vida para ofrecer asesoramiento económico al gobierno sistemáticamente corrupto de Jamaica, algo que la campaña de su hija sin duda considerará desafortunado.
Pero sean cuales sean las verdaderas razones, Donald Harris sigue extrañamente ausente de la historia pública de la vida de su hija.
E incluso si ella gana las elecciones en noviembre y él se convierte en el «primer padre», la suya es una relación que tiene pocas probabilidades de mejorar.
La ruptura entre ellos se remonta a la primera infancia de Kamala.
Nacido en 1938 en Browns Town, en la parroquia Saint Ann de Jamaica (lugar de nacimiento de Bob Marley), Donald estudió en Londres, antes de obtener un doctorado en la Universidad de California, Berkeley.
Fue allí donde, en 1962, conoció a Shyamala Gopalan, una investigadora del cáncer de 19 años de la India. Se casaron al año siguiente y tuvieron a Kamala en 1964 mientras vivían en Oakland (su hermana Maya llegó tres años después).
Luego Donald consiguió prestigiosos puestos de profesor en dos universidades de Illinois, a donde se mudó la familia.
Pero si bien él disfrutaba de éxito profesional, su vida familiar empezaba a desmoronarse.
Según las memorias de Kamala de 2019, sus padres «dejaron de ser amables entre sí» en esa época y, cuando ella tenía solo cinco años, se separaron.
Donald permaneció en Illinois mientras Shyamala y las dos niñas se mudaron de nuevo a California. Se divorciaron oficialmente cuando Kamala tenía siete años.
Según el relato de Donald, no estaba contento con el acuerdo.
En un ensayo de 2018 para el sitio web ‘Jamaica Global’, recordó cómo «la primera fase de interacción con mis hijos se detuvo abruptamente en 1972».
Culpó al sistema judicial de California y escribió: ‘Después de una dura batalla por la custodia en el tribunal de familia […] el contexto de la relación fue colocado dentro de límites arbitrarios impuestos por un acuerdo de divorcio ordenado por el tribunal basado en la falsa suposición del Estado de California de que los padres no pueden manejar la crianza de los hijos.
‘A pesar de todo, persistí y nunca renuncié a mi amor por mis hijos ni renegué de mis responsabilidades como padre.’
Donald también habló efusivamente de sus hijas en otro artículo para Jamaica Global.
Junto a una fotografía de ellos juntos, escribió: «Así que aquí estamos ahora. Ya crecidas, Kamala se está abriendo camino en Estados Unidos y Meena está haciendo lo mismo por su cuenta (al igual que su madre Maya)».
Pero no pasó mucho tiempo antes de que esos cálidos sentimientos aparentemente se agriaran.
Más tarde, ese mismo año, Donald hizo su única intervención pública en la carrera política de su hija hasta la fecha: regañándola brutalmente por los comentarios que había hecho sobre la marihuana.
Mientras promocionaba sus memorias, la entonces senadora rechazó la idea de que se oponía a la legalización de la marihuana, y dijo en una entrevista en un podcast: «Eso no es verdad. Y mire, bromeo al respecto, medio en broma: la mitad de mi familia es de Jamaica, ¿está bromeando?».
Esa «mitad de su familia» es el lado paterno y al profesor Harris no le hizo gracia la aparente referencia al estereotipo del fumador de marihuana.
En una declaración a un medio de comunicación jamaiquino, se enfureció: «Mis queridas abuelas fallecidas, así como mis padres fallecidos, deben estar revolviéndose en su tumba en este momento. Hablando en mi nombre y en el de mi familia jamaiquina más cercana, deseamos desvincularnos categóricamente de esta farsa».
No hubo respuesta pública por parte de su hija ni de su equipo de campaña, pero la andanada familiar fue impactante. Al poco tiempo, el profesor Harris se vio obligado a moderar su ira.
En una declaración a Politico, dijo: «He decidido mantenerme al margen de todo el alboroto político no participando en ninguna entrevista con los medios».
Los verdaderos sentimientos de Kamala hacia su padre siguen siendo opacos. En 2021, la vicepresidenta le dijo al Washington Post que estaban en «buenos términos».
Dos años después, unas declaraciones al San Francisco Weekly fueron más matizadas: «Mi padre es un buen tipo, pero no tenemos una relación muy estrecha», dijo.
Donald, al igual que su hija, ha disfrutado del éxito profesional.
Enseñó durante más de dos décadas como profesor en Stanford, donde una de sus obras publicadas –‘Acumulación de capital y distribución del ingreso’– estuvo dedicada a sus hijas.
En 1974, el periódico estudiantil de Stanford lo describió como un «radical» político y un «flautista mágico que desvía a los estudiantes de la economía neoclásica».
No está claro si le pagaron por su trabajo adicional como asesor del gobierno de Jamaica en política económica, pero Donald se retiró anticipadamente en 1998.
En 2009, Kamala sufrió un golpe personal cuando su madre, con quien era particularmente cercana, murió de cáncer de colon a los 70 años.
A pesar de ser su único padre sobreviviente, no hay registro de que Donald estuviera presente cuando Kamala prestó juramento como vicepresidenta en la toma de posesión de Joe Biden en 2020.
Actualmente, la segunda esposa de Donald vive en la misma propiedad de Washington que el profesor Harris, según registros públicos.
Los familiares restantes del profesor Harris en Jamaica dijeron a DailyMail.com que él ya no tiene un hogar en la isla, pero continúa visitándola.
Claramente orgullosos del éxito de Kamala, sus familiares dijeron al Mail que habían visto su discurso de aceptación juntos en su propiedad en la cima de una colina en Browns Town, encima de Harris Quarry, que han administrado durante dos generaciones produciendo piedra caliza triturada y ladrillos.
Sherman Harris, primo hermano de Donald, dijo: «Estamos muy orgullosos de Kamala y no podemos esperar a que llegue a la Casa Blanca».
Es poco probable, en el mejor de los casos, que su padre la felicite de la misma manera en noviembre. Fuente: Daily Mail.