Los venezolanos están evaluando la magnitud de sus pérdidas 12 días después de que dos potentes terremotos causaran la muerte de al menos 3.535 personas, hirieran a muchas más y dejaran tras de sí una destrucción inmensa .
El domingo por la noche, cientos de personas se congregaron en Caracas y Maracaibo para realizar vigilias en memoria de los fallecidos y de las decenas de miles de desaparecidos . En la Universidad Central de Caracas, los asistentes encendieron velas blancas y las colocaron en el suelo, formando la silueta de la nación sudamericana.
Durante la última semana se han celebrado vigilias como esta en todo el país, a medida que un sentimiento colectivo de dolor comienza a asentarse tras la transición de las labores de búsqueda y rescate, que pasaron de salvar a los supervivientes atrapados a recuperar cuerpos de entre los escombros. La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el martes siete días de » luto nacional «.
Ese dolor ahora trasciende fronteras, ya que los venezolanos en el extranjero exigen respuestas y se esfuerzan por encontrar a sus seres queridos desaparecidos. Dos primos, uno en España y otro en Orlando, Florida, han estado utilizando las redes sociales para pedir ayuda para encontrar a sus abuelos, Pedro Veloz Medina y Alejandrina Ramírez de Veloz, quienes vivían en un edificio de siete pisos en la ciudad de Caraballeda, una de las más afectadas.
Valeria Veloz, que vive en España, dijo en Instagram que la familia está buscando una grúa y otra maquinaria pesada después de que los rescatistas internacionales que evaluaron los daños del edificio derrumbado les dijeran que necesitarían levantar 10 grandes placas de hormigón para intentar encontrar a sus abuelos.
En declaraciones a NBC News desde Orlando, Pedro Veloz dijo que “sin la grúa, tal como se derrumbó el edificio, será imposible poder trasladar todo como deberíamos”.
Ryan Ash, rescatista de la organización Chazak Rescue, con sede en Pensilvania, ha estado en Venezuela trabajando en turnos nocturnos para recuperar cuerpos de entre los restos del naufragio.
“Es un trabajo muy duro remover los escombros en pleno día. Es muy difícil seguir trabajando bajo el sol abrasador. Así que empezamos a hacerlo de noche y a dormir durante el día”, declaró Ash a Noticias Telemundo.
El domingo, Rodríguez creó una nueva unidad militar para supervisar la gestión de emergencias y desastres, mientras los venezolanos emprenden un largo camino para reconstruir una nación ya asolada por crisis políticas y económicas. Tras años de servicios públicos precarios, escasez de suministros y alimentos, y pobreza, casi 8 millones de personas ya necesitaban asistencia humanitaria antes de los terremotos.
Las autoridades venezolanas han declarado que más de 850 edificios resultaron dañados o se derrumbaron, aunque los datos satelitales de la NASA sugieren que el número de edificios destruidos se acerca a los 59.000 , incluyendo hospitales y escuelas.
Tras los terremotos, que dejaron a más de 17.000 personas sin hogar, el gobierno venezolano comenzó este fin de semana las labores de reconstrucción en Brisas de Maiquetía, un complejo residencial estatal en La Guaira.
«Nos dijeron que las obras de reconstrucción estarían terminadas en unos tres meses, o incluso antes», declaró Ester Birrier, una residente evacuada, a la agencia Associated Press . «Prometieron entregarnos los apartamentos una vez finalizada la reconstrucción, y nuestro edificio fue el primero en comenzar las obras».
Los profesionales médicos y sanitarios que trabajan en circunstancias precarias están atendiendo a las decenas de miles de personas que han resultado heridas y están hospitalizadas.
Clínica Alfa, la única clínica privada que sigue funcionando en La Guaira, opera con personal reducido tras la pérdida de seis médicos y cinco empleados a causa de los terremotos, según su propietario, Massimiliano Luca . Dependen de donaciones de suministros y medicamentos para atender a los necesitados, ya que el frágil sistema de salud del país se encuentra desbordado por el desastre.
“Las condiciones sanitarias están empeorando”, declaró a Noticias Telemundo Raxmara Godoy, médica voluntaria en La Guaira . Añadió que es probable que el riesgo de brotes de enfermedades infecciosas en la zona afectada siga aumentando.
Con el pie izquierdo enyesado y usando muletas, Fabiana Blanco, una niña de 12 años que pasó 30 horas atrapada entre los escombros, se está recuperando de las lesiones que sufrió en las piernas y la espalda.
“Lo importante es que estoy viva”, dijo a Noticias Telemundo . Señalando sus heridas, dijo en español: “Estas quedarán como un recuerdo, una cicatriz de batalla, porque no solo sufrí, sino que también hice todo lo posible por salir”. Seguir leyendo: NBC