Los Grizzlies confirmaron el martes la repentina muerte de Clarke a los 29 años . Si bien aún no se ha confirmado la causa, el medio de comunicación de Los Ángeles NBC4 reveló que se está investigando su fallecimiento como una posible sobredosis. El exjugador estrella de Gonzaga, nacido en Canadá, fue hallado muerto en el Valle de San Fernando luego de que los bomberos respondieran a una llamada de emergencia médica poco después de las 5 p. m. del lunes, hora local.
Mientras tanto, Collins falleció el martes tras luchar contra un tumor cerebral . El jugador de 47 años se convirtió en el primer jugador abiertamente gay de la NBA en 2014, cuando se reincorporó a los Nets después de haber revelado su homosexualidad como agente libre un año antes.
«Esto duele», escribió Ja Morant, estrella de los Memphis Grizzlies, en Instagram tras la pérdida de su compañero de equipo de toda la vida, Clark. «Te quiero, hermano. Te fuiste demasiado pronto».
«Esto duele», escribió Jason Kidd, leyenda de la NBA y actual entrenador de los Dallas Mavericks, en X.
Kidd fue compañero de equipo de Collins en los New Jersey Nets antes de entrenarlo en Brooklyn en 2014.
«Jason Collins fue un pionero», continuó Kidd. «Tenía una valentía como nunca antes se había visto. Fue un compañero de equipo increíble. Y tenerlo en Brooklyn al comienzo de mi carrera como entrenador significó muchísimo».
Quienes lo conocieron tuvieron la fortuna de llamarlo amigo. Ya te extrañamos, hermano. Descansa en paz.
La NBA guardó un minuto de silencio por ambos jugadores antes del partido de semifinales de la Conferencia Oeste del martes entre los Minnesota Timberwolves y los San Antonio Spurs.
‘Brandon Clarke, un miembro muy querido de los Memphis Grizzlies desde 2019, cuyo liderazgo y pasión le valieron el respeto de toda la comunidad de Memphis y de toda la liga, falleció a los 29 años’, dijo el locutor de megafonía en San Antonio a la multitud antes del partido.La victoria de los Spurs en el quinto partido.
Jason Collins, jugador de la NBA durante 13 años y embajador de NBA Cares, falleció tras una larga lucha contra el cáncer cerebral.
«Rompió barreras que tendrán un impacto positivo en el mundo del deporte durante generaciones, y siempre será recordado por su valentía y bondad».
Pero fueron las voces de sus compañeros las que resonaron con más fuerza en un día trágico para la NBA y el mundo del baloncesto. «Descansa en paz, hermano», escribió el base de los Grizzlies, Scotty Pippen Jr., en las redes sociales. «Te echaremos de menos. Te fuiste demasiado pronto».
«Estoy jodidamente dolido, tío», escribió Kyle Anderson, excompañero de equipo de Clarke en los Grizzlies.y añadió: «[Ojalá] hubiera podido estar ahí para ti».
El actual alero de los Grizzlies, Jaylen Wells, hizo una referencia críptica a algunos de los obstáculos que Clarke enfrentó en Memphis, donde sufrió varias lesiones graves.
«A pesar de todo lo que pasó durante mi estancia en Memphis, siempre llegaba con una sonrisa y era un faro de luz en el vestuario; una persona verdaderamente inspiradora», escribió Wells. «Memphis no será lo mismo sin ti».
Y no fueron solo sus compañeros de equipo de la NBA quienes honraron a Clarke. Sus excompañeros de Gonzaga, Killian Tillie, Joel Ayayi y Matthew Lang, también reaccionaron.redes sociales.
«Uno de los más grandes de los Zags y los Grizzlies, fue un honor compartir la cancha contigo», escribió Tillie.
La muerte de Clarke se produce un mes después de su arresto en Arkansas por cargos que incluían exceso de velocidad y tráfico de sustancias controladas.
El Departamento del Sheriff del Condado de Cross lo ingresó en la cárcel el 1 de abril por adelantamiento indebido, posesión de una sustancia controlada, fuga, exceso de velocidad y tráfico de una sustancia controlada.
Clarke, quien fue seleccionado por Oklahoma City con la selección número 21 en la primera ronda del Draft de la NBA de 2019 , murió apenas cuatro meses antes de cumplir 30 años.cumpleaños.
Al igual que ocurrió con Clarke, la muerte de Collins ha provocado una oleada de condolencias en el mundo del baloncesto y más allá.
«Jason era una de las personas más fuertes y amables que he conocido», escribió Mark Madsen, ex ala-pívot de la NBA y compañero de Collins en Stanford, en X. «Era feroz en la cancha y rebosaba amor y bondad fuera de ella. Recibía a todos con los brazos abiertos, sin importar su origen. Era la persona que llenaba de alegría y energía la vida».
Los Nets, equipo para el que Collins jugó ocho temporadas productivas, emitieron su propio comunicado conmovedor.
‘Estamos desconsolados«Nos enteramos del fallecimiento de Jason Collins», decía un comunicado del equipo de los Nets. «Jason pasó ocho temporadas con el uniforme de los Nets, ayudando a definir una era de nuestra franquicia y desempeñando un papel vital en nuestros equipos campeones de la Conferencia Este en 2002 y 2003».
«Era una presencia constante en nuestro vestuario: desinteresado, fuerte y profundamente respetado por sus compañeros, entrenadores y personal por igual.»
Quienes convivían con Jason a diario lo conocían no solo como un competidor, sino como una persona genuinamente amable y considerada que unía a la gente. Su impacto se extendió mucho más allá de la cancha, y su valentía…Y la autenticidad ayudó a que el juego —y el mundo— avanzaran.
Y no fue solo la NBA la que reaccionó al fallecimiento de Collins. Otra figura emblemática LGBTQ+, la gran tenista Billie Jean King, también habló sobre su relación con Collins, quien colaboraba con su fundación.
«Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento de Jason Collins, el primer jugador abiertamente gay de la NBA, miembro fundador del consejo asesor de la @BJK_Foundation y nuestro querido amigo», escribió en X.
‘Jason transformó vidas gracias a su valentía, autenticidad y compromiso para ayudar a los demás a sentirse vistos.
‘Su legado se extiende mucho más allá del baloncesto. Ayudó a mover los deportes yQue la sociedad avance con fuerza. Expresamos nuestras más sentidas condolencias a sus seres queridos y a todos aquellos que se vieron influenciados por su vida y su liderazgo.
Aunque mantuvo su homosexualidad en secreto durante gran parte de su carrera, Collins reveló que era gay a Sports Illustrated en mayo de 2013, cuando se encontraba en una situación difícil en el mercado de agentes libres.
La temporada siguiente, Kidd lo reclutó para Brooklyn, donde el base retirado estaba entrenando al equipo recién trasladado.
El 23 de febrero de 2014, Collins firmó un contrato de 10 días con el equipo y, al hacerlo, se convirtió en el primer jugador abiertamente gay de la liga. Permaneció con los Nets durante elel resto de la temporada antes de retirarse en noviembre siguiente.
La camiseta número 98 de Collins se convirtió en uno de los artículos más codiciados de la liga en 2014. Posteriormente, reveló que eligió ese número para honrar a Matthew Shepard, el estudiante universitario gay que fue golpeado, torturado y abandonado a su suerte cerca de Laramie, Wyoming, en 1998.
Aunque algunos acusaron al equipo de fichar a Collins para atraer a los aficionados liberales de Brooklyn, la directiva de los Nets insistió en que la decisión fue «una decisión de baloncesto», y sus compañeros y entrenadores no tardaron en estar de acuerdo.
‘Dureza, rebotes, profesionalismo’, dijo Kidd sobre Collins en ese momento. ‘Aporta muchoa la mesa por nosotros.
También se convirtió en un símbolo para los aficionados homosexuales al deporte, muchos de los cuales se sentían poco representados por las ligas que seguían.
Jared Max, una personalidad de la radio deportiva gay del área de Nueva York, declaró a The Wall Street Journal en aquel momento que la firma del contrato suponía un punto de inflexión en la industria.
«No solo hay grietas en la presa», dijo Max. «Hay lugares por donde el agua fluye directamente».
Para cuando Collins se retiró del baloncesto en 2014, se encontraba en un lugar muy diferente. No solo estaba en una relación con Brunson Green, con quien luego se casó, sino que CollinsHabía asumido un nuevo rol como modelo a seguir y defensor de la comunidad LGBTQ+.
«Seguiré animando a los demás a vivir una vida auténtica», escribió en su comunicado de jubilación. «Espero que todos lleguen a ese día en que den un paso al frente y revelen su verdad en sus propios términos».
La vida de Collins dio un giro trágico el año pasado. Como reveló Collins en un ensayo publicado en diciembre en ESPN.com, había estado luchando contra un glioblastoma, un tumor cerebral maligno que a menudo se considera una sentencia de muerte para los pacientes.
Él y Green notaron los primeros síntomas poco después de su boda en mayo de 2025.
«En mayo me casé con el amor de mi vida, Brunson Green, en una ceremonia en Austin, Texas, que no podría haber sido más perfecta», escribió. «En agosto, teníamos previsto ir al US Open, como todos los años, pero cuando llegó el coche para llevarnos al aeropuerto, no estaba ni remotamente preparado. Y por primera vez en décadas, perdimos el vuelo porque no pude concentrarme para hacer la maleta».
‘He estado teniendo síntomas extraños como estos durante una o dos semanas, pero a menos que algo esté realmente mal, voy a seguir adelante. Soy unatleta.’
Esto llevó a Collins a someterse a una tomografía computarizada en la UCLA, lo que condujo al descubrimiento de su cáncer.
Su vida cambió irremediablemente. Como escribió en ESPN.com, lo primero que perdió fue la memoria a corto plazo y la claridad mental. Y aunque los medicamentos recetados ayudaron a despejar su mente, los tratamientos contra el cáncer finalmente no tuvieron éxito.
«El impacto y la influencia de Jason Collins se extendieron mucho más allá del baloncesto, ya que ayudó a que la NBA, la WNBA y la comunidad deportiva en general fueran más inclusivas y acogedoras para las generaciones futuras», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado.
‘Demostró un liderazgo y una profesionalidad excepcionales a lo largo de su trayectoria.Con una trayectoria de 13 años en la NBA y una labor dedicada como embajador de NBA Cares, Jason será recordado no solo por romper barreras, sino también por la bondad y la humanidad que definieron su vida y conmovieron a tantas personas.
«En nombre de la NBA, envío mis más sentidas condolencias al esposo de Jason, Brunson, y a su familia, amigos y compañeros de todas nuestras ligas.» Fuente: Daily News