El gobernador de Rhode Island, Dan McKee, firmó el jueves una ley que prohíbe la venta, compra y fabricación de armas de asalto , considerada una medida de compromiso que, según los legisladores, hace avanzar al estado, a pesar de no llegar a prohibir la posesión de dichas armas de fuego.
“Esto representa un avance hoy, y hará que Rhode Island sea un lugar más seguro para nuestras familias y nuestros vecinos”, dijo McKee a una multitud de defensores, legisladores y periodistas dentro de la Casa Estatal.
La firma se produjo menos de una semana después de que la Asamblea General votara a favor de una versión de la medida en el Senado . La Cámara de Representantes aprobó una versión diferente a principios de este mes que también habría prohibido la posesión de un grupo mayor de armas.
La versión promulgada prohíbe la fabricación, compra, venta o transferencia de ciertas armas de fuego, a veces denominadas armas de estilo militar, incluyendo ciertos tipos de rifles semiautomáticos y escopetas con un cargador fijo de más de seis cartuchos o un tambor giratorio, según informaron las autoridades . La ley incluye excepciones para los comerciantes de armas de fuego con licencia federal y las fuerzas del orden.
Quienes infrinjan la ley podrían enfrentar hasta 10 años de prisión o una multa de hasta $10,000, además de la confiscación del arma de fuego. La ley entra en vigor el 1 de julio de 2026.
Los defensores dijeron el jueves que su trabajo para prohibir la posesión sigue siendo un foco de atención, pero dijeron que vale la pena celebrar la firma de la ley.
Después de todo, los sobrevivientes de la violencia armada y sus defensores habían presionado para que se prohibiera durante 13 sesiones legislativas, según Melissa Carden, directora ejecutiva de la Coalición de Rhode Island Contra la Violencia Armada.
“La prohibición de la venta de algunas de estas armas es sin duda un logro y representa un impulso hacia adelante. Es un progreso”, dijo Carden en su discurso. “Pero sabemos que una verdadera prohibición de las armas de asalto también incluye una prohibición efectiva de su posesión. Por lo tanto, el diálogo comunitario y nuestra defensa de las armas de asalto continuarán. Hoy, celebremos el progreso que hemos logrado”.
Angela Ferrell-Zabala, directora ejecutiva de Moms Demand Action, el grupo nacional que aboga por una legislación más estricta sobre el control de armas, elogió la ley como una “medida que salva vidas”.
“En un momento en que tantas cámaras estatales en todo el país se sienten paralizadas y más impulsadas que nunca por el extremismo, aquí en Rhode Island, le están mostrando al país algo diferente”, dijo Ferrell-Zabala a los legisladores. “Así se ve cuando los líderes se unen para priorizar la seguridad pública. Así se ve cuando el gobierno trabaja para la gente”.
Con la ley en vigencia, Rhode Island se une a sus vecinos, Massachusetts y Connecticut, en tener algún tipo de prohibición sobre armas de asalto en sus libros: Massachusetts promulgó una prohibición por primera vez en 1998 , mientras que Connecticut aprobó una prohibición en 1993.
En Rhode Island, McKee ha expresado con frecuencia su apoyo a la prohibición, más recientemente en su propuesta de presupuesto para el año fiscal 2026 .
En febrero, una encuesta encargada por la AFL-CIO de Rhode Island encontró que el 64 por ciento de los votantes del estado apoyaban la prohibición de la venta y fabricación de “armas de asalto de estilo militar”.
“Ha sido un largo camino, y para algunos de los que se han visto afectados por la violencia con armas de fuego en particular, es un largo camino porque todo trae a la memoria muchos recuerdos”, dijo el representante Jason Knight, el demócrata de Barrington que patrocinó la versión de la legislación en la Cámara de Representantes.
El senador Louis P. DiPalma, demócrata de Middletown que patrocinó la versión del Senado, calificó la ley como «probablemente uno de los proyectos de ley de seguridad de armas más transformadores y monumentales» del estado.
«Veremos claramente los beneficios de esto con el tiempo», dijo.
Cuando se le preguntó si tenía esperanzas de que los legisladores pudieran eventualmente abordar la prohibición de posesión, Knight dijo al Globe: «Creo que siempre podemos avanzar».
“Solo intento disfrutar del momento”, dijo Knight. “El proceso legislativo es caótico, y lo es por diseño. Nunca he visto a nadie conseguir absolutamente todo lo que quiere en un tema tan importante. Ya sabes, a veces se suele decir que la mitad de lo que se quiere es lo que se busca. Así que, por hoy, estamos en esta situación, y esto es muy bueno para Rhode Island”.
Carden dijo que la Coalición de Rhode Island Contra la Violencia con Armas debe tomar un respiro y considerar sus próximos pasos.
“El año que viene es año electoral, así que, ya saben, definitivamente tenemos que elaborar algunas estrategias”, dijo Carden en una entrevista.
Ferrell-Zabala dijo que Moms Demand Action también “seguirá trabajando en esto”.
«No hemos perdido nuestra lucha para seguir haciendo todo lo posible para proteger a los habitantes de Rhode Island de la violencia armada», dijo Ferrell-Zabala. Fuente: The Boston Globe