Llámalo como quieras, pero la carrera de béisbol de Joe Kelly parece haber terminado.
El veterano relevista de los Dodgers, que debutó en las mayores en 2012, pareció anunciar su retiro el lunes, pero se abstuvo enfáticamente de usar esa terminología.
“Jubilarse es como algo que hacía mi abuela. Es una gran falta de respeto”, le dijo Kelly a Rob Bradford en el podcast “El béisbol no es aburrido” . “Lo siento por todos los que ven esto y tienen un trabajo de verdad, se merecen jubilarse. Los atletas no, simplemente dejamos de jugar”. Se usa para quienes sirvieron en el ejército. Se usa para quienes trabajan hasta los 65, como si tuvieran que hacerlo. Probablemente ni siquiera les guste su trabajo, pero tenían que hacerlo.
Así que, cuando los atletas terminen de jugar, simplemente felicitarlos; ya no jugarán. Se acabaron las tonterías del retiro.
Kelly, de 37 años, apareció por última vez en las mayores con los Dodgers en 2024, la misma temporada en la que Los Ángeles derrotó a los Yankees en la Serie Mundial.
Aunque las lesiones lo mantuvieron fuera de la postemporada, el lanzador derecho siempre franco se burló de los Yankees por tener al rapero Fat Joe actuando en el Bronx, y criticó al equipo por sus fundamentos «perezosos» durante la serie de cinco juegos.
«Lo habíamos visto en cada juego, simplemente los dejábamos lanzar la pelota al cuadro interior y no podían hacer una jugada», dijo Kelly en comentarios que luego fueron refutados por el capitán Aaron Boone y el gerente general Brian Cashman .
“Fue un desajuste desde el principio. Si tuviéramos una reclasificación para los playoffs, podrían quedar como el octavo o noveno mejor equipo”, dijo Kelly después del Clásico de Otoño.
No era la primera vez que Kelly tenía un enfrentamiento con los Yankees.
En abril de 2018, se vio involucrado en una pelea caótica en la que se vaciaron las bancas en Fenway Park después de golpear al entonces primera base de los Yankees, Tyler Austin, en represalia por un deslizamiento tardío.
La pelea resultó en una suspensión de seis juegos para Kelly.
Kelly también criticó al ex tercera base de los Yankees Josh Donaldson como un «idiota» en 2022 después de que el ex MVP se refiriera al campocorto de los White Sox Tim Anderson como «Jackie», lo que provocó un altercado en el campo.
Dejando a un lado el drama con los Yankees, Kelly se ganó una reputación como relevista de alto octanaje y probado en batalla.
Debutó con los Cardenales como abridor en 2012, pero pasó a un rol de bullpen en 2016 con los Medias Rojas. Tras ayudar a Boston a ganar la Serie Mundial en 2018, Kelly firmó un contrato de tres años con los Dodgers, contribuyendo así a su carrera por el campeonato de 2020.
Firmó un pacto de dos años con los White Sox en marzo de 2022, pero fue devuelto a los Dodgers en la fecha límite de cambios de la temporada siguiente.
Kelly indicó en enero pasado que sólo volvería a lanzar para Los Ángeles o, de lo contrario, se alejaría del juego.
Se burló de un entrenamiento con el equipo en agosto y le dijo a Bradford que estaba «lanzando a 98 [mph] como si nada» en ese momento, pero nunca se materializó ningún acuerdo.
«A los 41 años todavía puedo lanzar gasolina», dijo Kelly. «¿Pero ahora? ¡Ni hablar! No voy a jugar».
Si la carrera de Kelly realmente ha terminado, se retira como tres veces campeón de la Serie Mundial y una sensación viral de cara de puchero con una efectividad de 3.98 en 839 entradas. Fuente: The New York Post