En diciembre, Denise Hogan fue a la farmacia Walgreens de su vecindario en Warren Street para comprar sus medicamentos recetados, como lo había hecho en innumerables ocasiones antes. Se fue con una noticia inesperada y desafortunada: la tienda cierra.
“Fue como si te arrojaran una bomba”, recordó el residente de Roxbury.
Está previsto que esa farmacia cierre el Día de Martin Luther King Jr., y es la cuarta Walgreens que cierra en un vecindario predominantemente negro y latino de Boston en poco más de un año. A finales de 2022, el gigante farmacéutico cerró farmacias en Mattapan, Hyde Park y Lower Roxbury.
En muchos casos, los clientes de toda la vida se enteraron de los próximos cierres sólo después de encontrar estantes vacíos y pensaron lo suficiente como para preguntar por qué.
Los residentes dicen que dependen de las farmacias de su vecindario para sus necesidades médicas, artículos para el hogar e incluso compras de última hora. También ven los cierres como parte de una serie de cambios y desarrollos que han alterado la estructura de su vecindario, con nuevos negocios reemplazando a los antiguos y confiables. Y lo que es peor para los residentes: muchos sienten que no hay mucho que puedan hacer al respecto.
“Para las comunidades de color, cuando se pierde una farmacia, están perdiendo el acceso a la atención médica”, dijo Domonique Williams, nativa de Roxbury cuyos tres abuelos usan la tienda. “No estamos hablando de ropa ni de zapatillas. Estamos hablando de medicamentos para la presión arterial y tiras para diabéticos”.
En un comunicado, Walgreens dijo que sopesa una variedad de factores al decidir cerrar una ubicación, incluida «nuestra huella existente de tiendas, la dinámica del mercado local y los cambios en los hábitos de compra de nuestros pacientes y clientes». Los clientes actuales de la tienda de Warren Street verán sus recetas transferidas automáticamente a la tienda de Walgreens en Columbus Avenue, a unos 20 minutos a pie en Roxbury, según el comunicado.
«Con el objetivo de Walgreens de ser el socio independiente preferido, no sólo en farmacia sino también en servicios de atención médica donde podemos mejorar la atención médica, reducir costos y ayudar a los pacientes, necesitamos la red de tiendas adecuada», dijo la compañía.
Walgreens tiene 18 tiendas en Boston, incluida una que vende medicamentos especializados y una sucursal en el Hospital Beth Israel Deaconess. Pero las únicas tiendas que Walgreens ha cerrado en Boston en los últimos años han sido las de Roxbury, Mattapan y Hyde Park. En total, hay más de 100 farmacias en Boston, según datos estatales. Fuente: The Boston Globe.