Un educador con experiencia asesorando al Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts (DESE) cree que es hora de demandar a la agencia estatal si no hace más para reducir los desequilibrios raciales en las escuelas públicas.
“Aún tienen una oportunidad antes de que alguien presente una demanda”, dijo el Dr. Raúl Fernández, ex presidente del Consejo Asesor sobre Desequilibrio Racial (RAIC) del DESE. “Mi gran esperanza era que tuviéramos líderes que realmente estuvieran dispuestos a dar un paso al frente y estar a la altura de las circunstancias, pero eso no ha sucedido. Por lo tanto, parece que estamos en el mismo camino que muchas otras comunidades, ya sean ciudades o estados, en el camino hacia algún tipo de intervención judicial”.
En junio, el Dr. Fernández y sus colegas del consejo asesor publicaron un informe titulado “Segregación racial en las escuelas de Massachusetts”. El informe revela que el 63% de las escuelas públicas de la Commonwealth cumplen con la definición de segregación del consejo. Eso significa que más de 500,000 estudiantes reciben educación en entornos escolares considerados racialmente desequilibrados y el RAIC dice que la ley exige que los líderes educativos hagan algo al respecto, incluso si no fueron ellos quienes crearon el desequilibrio.
«Me encantaría ver a los líderes educativos, incluido el líder de educación del gobernador, dar un paso al frente y decir: ‘este es un problema real. Vemos sus impactos. Vemos quiénes son los más afectados por esto'», dijo Fernández.
Alrededor de 103.000 estudiantes negros y latinos asisten a escuelas definidas como “intensamente segregadas para estudiantes no blancos”. Según el informe, estos estudiantes reciben una educación sorprendentemente deficiente en comparación con sus contrapartes blancas.
Las escuelas blancas intensamente segregadas obtienen una puntuación de 66,3 sobre 99 en las evaluaciones de rendimiento, mientras que las escuelas no blancas segregadas obtienen una puntuación 48 puntos menor, según el informe.
Con esto en mente, la RAIC incluyó una expansión del programa METCO como una de sus 18 recomendaciones para motivar a los líderes educativos estatales a abordar los desequilibrios raciales en las escuelas. El programa METCO transporta en autobús a 3,200 estudiantes desde los barrios de Boston, abrumadoramente no blancos, a distritos escolares abrumadoramente blancos en los suburbios circundantes.
Si la Legislatura está dispuesta a colaborar y aprovechar los ingresos del Impuesto a los Millonarios, la directora ejecutiva de METCO dice que puede aumentar rápidamente la matrícula del programa en un 25%, hasta 4,000 estudiantes. El costo estimado es de 6,4 millones de dólares por año.
“Definitivamente podríamos llegar a más estudiantes cada año”, dijo la directora ejecutiva de METCO, Milly Arbaje-Thomas. “Solo colocamos a un tercio de nuestros solicitantes. Siempre hay dos tercios de los solicitantes que no son derivados o ubicados porque nuestro programa se basa en la disponibilidad de cupos”.
La ley de Massachusetts que regula el equilibrio racial en las escuelas se promulgó en 1965, aproximadamente al mismo tiempo que se creó METCO. El RAIC descartó parte del lenguaje de la ley sobre la raza que databa de hace décadas, considerándolo obsoleto. Una de las principales recomendaciones del consejo es actualizar la ley.
El Comisionado de Educación en funciones y Secretario de Educación de la Administración Healey, Patrick Tutwiler, rechazó las solicitudes de entrevista de NBC10. Sin embargo, Tutwiler ha manifestado anteriormente su compromiso con la «educación de alta calidad en entornos de aprendizaje inclusivos». Fuente: NBC.