El Departamento de Transporte impuso a JetBlue Airways una multa de 2 millones de dólares por vuelos crónicamente retrasados a lo largo de la Costa Este, y la mitad del dinero se destinará a los pasajeros que sufrieron retrasos.
La agencia dijo que es la primera vez que multa a una aerolínea por retrasos crónicos en rutas específicas, lo que atribuyó a una “programación poco realista” de JetBlue.
“Los retrasos crónicos e ilegales de los vuelos hacen que volar sea poco fiable para los viajeros. La medida de hoy pone a toda la industria aérea en alerta de que esperamos que sus horarios de vuelo reflejen la realidad”, dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg. Su departamento ha encabezado la administración Biden en las críticas a las aerolíneas por el mal servicio y el aumento de las tarifas a los viajeros.
JetBlue dijo que el gobierno, que opera el sistema de control de tráfico aéreo, comparte la culpa por los retrasos en los vuelos.
El portavoz de la aerolínea, Derek Dombrowski, dijo que JetBlue ha invertido «decenas de millones de dólares para reducir los retrasos en los vuelos, particularmente relacionados con los desafíos actuales de control del tráfico aéreo en nuestros mercados más grandes en el noreste y Florida», lo que se traduce en un mejor desempeño puntual en 2024, incluso durante la temporada alta de viajes de verano.
“Si bien hemos llegado a un acuerdo para resolver este asunto en relación con cuatro (rutas) en 2022 y 2023, creemos que la responsabilidad de garantizar la fiabilidad de los viajes aéreos recae igualmente en el gobierno de Estados Unidos, que opera el sistema de control del tráfico aéreo de nuestro país”, dijo Dombrowski. Agregó que la administración entrante de Trump debería priorizar la modernización de la tecnología de control del tráfico aéreo “obsoleta” y la falta de personal para los controladores, que son contratados por la Administración Federal de Aviación.
Las normas del Departamento de Transporte prohíben a las aerolíneas publicar horarios que no reflejen los horarios reales de salida y llegada. La agencia define un vuelo como crónicamente retrasado si opera al menos 10 veces al mes y llega con más de 30 minutos de retraso más de la mitad de las veces.
El departamento citó los vuelos de JetBlue entre junio de 2022 y noviembre de 2023. Dijo que advirtió a JetBlue sobre demoras frecuentes en los vuelos entre el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York y el Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham en Carolina del Norte. También se produjeron demoras frecuentes en los vuelos entre JFK y Fort Lauderdale y Orlando, Florida, y entre Windsor Locks, Connecticut y Fort Lauderdale. Fuente: AP.