El gobierno de Estados Unidos recibió más de 12 millardos de dólares en ingresos de las exportaciones de recursos naturales de Venezuela en los primeros nueve meses de este año, según un informe confidencial de la firma global de servicios financieros KPMG.
La gran mayoría de los fondos fueron devueltos a Venezuela poco después de ser recibidos, según muestra el informe. No está claro si el dinero permaneció en el país ni quiénes fueron los beneficiarios finales.
El informe ofrece el retrato más detallado hasta el momento del control financiero ejercido por el gobierno de Estados Unidos sobre Venezuela desde que las fuerzas estadounidenses derrocaron al presidente del país en enero. El informe fue revisado por The New York Times y su contenido no había sido publicado anteriormente.
El gobierno de Donald Trump instaló un gobierno interino dócil y le encomendó abrir la industria petrolera de Venezuela a la inversión estadounidense.
El informe se redactó apenas unos días antes de las elecciones intermedias. Los legisladores demócratas prometieron en repetidas ocasiones aportar más transparencia y rendición de cuentas a la política de Washington hacia Venezuela.
Ahora que los demócratas han ganado el control del Congreso en las elecciones intermedias, varios asesores de los legisladores demócratas dijeron que continuarían presionando al gobierno de Trump para que describa qué hace para prevenir la corrupción en Venezuela después de tomar el control de las finanzas del país.
El informe, que KPMG elaboró en nombre del gobierno de Estados Unidos, describe la actividad de la “Cuenta de Custodia de Venezuela”, la cual fue establecida por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos para administrar el flujo de los ingresos de exportación venezolanos después de la destitución del expresidente Nicolás Maduro. La cuenta inicialmente tenía su sede en Catar, pero fue trasladada a Citibank en Nueva York a fines de enero.
El informe no llega a ser una auditoría formal de las finanzas petroleras venezolanas, la cual los funcionarios del Departamento de Estado prometieron realizar de manera regular a principios de este año. KPMG describe su papel en el informe como asistente del Departamento de Estado en la administración de la cuenta, al ayudar a rastrear transacciones y realizar otras medidas de integridad financiera. La empresa no se describe a sí misma como auditora en el informe.
Este proporciona poca información sobre cómo los funcionarios estadounidenses y los empleados de KPMG buscaron evitar que el dinero cayera en las manos equivocadas o cómo se aseguraron de que el petróleo y otros recursos naturales de Venezuela se vendieran a precios justos.
La cuenta recibió 12,26 millardos de dólares en depósitos entre el 3 de enero, la fecha de la intervención militar estadounidense, y fines de septiembre, según el informe. La gran mayoría de los fondos fueron devueltos a Venezuela poco después de ser recibidos, según muestra el informe.
La cuenta tenía un saldo de unos 170 millones de dólares el 30 de septiembre, la fecha de corte del informe. La cuenta también generó alrededor de 12 millones de dólares en intereses durante ese periodo.
La rapidez de los desembolsos descritos en el informe da cierta credibilidad a las afirmaciones previas de los funcionarios estadounidenses de que sirven como meros custodios de la riqueza que Venezuela obtiene de sus recursos naturales, principalmente el petróleo.
En su forma más simple, el informe describe un proceso mediante el cual el banco central de Venezuela solicitaba fondos de la cuenta controlada por Estados Unidos. Luego, las autoridades estadounidenses desembolsaban el dinero tras asegurarse de que las solicitudes cumplieran con los criterios de integridad financiera.
El secretario de Estado Marco Rubio ha dicho en repetidas ocasiones que la mayor parte de los ingresos petroleros de Venezuela se perdía a causa de la corrupción y los intermediarios extranjeros antes de que Estados Unidos destituyera a Maduro. Los reportes del Times respaldan algunas de esas afirmaciones.
Sin embargo, el informe de KPMG también aporta evidencia de que los funcionarios estadounidenses han mantenido la última palabra sobre cuándo se libera el dinero y quién recibe los fondos de la venta de recursos naturales que, según la Constitución de Venezuela, pertenecen a los venezolanos.
“El gobierno de Estados Unidos estableció el control de custodia sobre los depósitos de ingresos de los recursos naturales de Venezuela” este año, dice el informe. Agrega que cada transacción tiene que ser aprobada por funcionarios del Departamento de Estado y del Tesoro.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, el Departamento de Estado, KPMG y el gobierno de Venezuela no respondieron a las solicitudes de comentarios. Seguir leyendo: The New York Times