El dueño de un bar de Coney Island dijo que le dijeron que sus problemas con el Departamento de Policía de Nueva York podrían resolverse si contrataba y pagaba al hermano del comisionado de policía. El dueño del bar alegó que fue un trabajador de la oficina del alcalde quien supuestamente intentó ayudar a concretar el acuerdo.
«Sentí que me habían dado un ultimátum. O lo superabas o te cerraban el bar», dijo el dueño del bar, Shamel Kelly, a NBC New York.
Shamel Kelly dijo que fue el director asociado Ray Martin de la Oficina de Entretenimiento y Vida Nocturna del alcalde quien primero le dijo que podía pagarle al hermano del comisionado de policía para que lo ayudara a conseguir un mejor trato por parte del Departamento de Policía de Nueva York.
«Simplemente dijo que era asistente de Eric Adams. Dijo que conocía a gente y mencionó a Eddie Caban porque supongo que es el comisionado del Departamento de Policía de Nueva York y yo estaba teniendo problemas con ese departamento», dijo Kelly.
Kelly afirma que se acercó a James Caban, el hermano gemelo del comisionado de policía, y que James Caban le dijo que podía ayudar a Kelly con sus problemas con la policía de Nueva York si le pagaba alrededor de $2,500 por adelantado.
La autoridad estatal de bebidas alcohólicas dijo que el bar Kelly no enfrentaba ningún cargo de irregularidad, pero hubo docenas de quejas por ruido al 3-1-1 sobre música alta.
Kelly dice que sintió que seguían apareciendo demasiados policías del distrito 60, lo que perjudicaba su negocio relativamente nuevo, The «Juice and Moore Bar», en Mermaid Avenue.
Dijo que las peticiones de ayuda al Departamento de Policía de Nueva York y a la junta comunitaria local no tuvieron éxito.
Kelly dijo que nunca esperó que Ray Martin de la oficina del alcalde le diera este consejo: «Él continuó diciendo que piensa que debería cerrar el bar, y si no lo cierro, solo hay una manera de lograr que la policía deje de hacer lo que está haciendo, que era hablar con uno de sus amigos, que era el hombre llamado James Caban», dijo Kelly.
James Caban, un ex policía, es el hermano gemelo de Edward Caban, el comisionado del Departamento de Policía de Nueva York que renunció el jueves.
Kelly mostró registros telefónicos y mensajes de texto de agosto de 2023 donde Martin, de la oficina del alcalde, supuestamente alentó a Kelly a comunicarse con James Caban.
«Hola Shamel, te recuerdo que llames a James», decía un mensaje de texto.
Kelly dijo que los registros telefónicos y los mensajes de texto muestran que él y el hermano del comisionado discutieron los problemas relacionados con su negocio, que era un bar de jugos durante el día y tenía licencia para servir alcohol las noches de fin de semana.
James Caban supuestamente escribió: «Hablé con el oficial al mando y la mayor queja de la junta comunitaria es que están registrados como un bar de jugos y ahora están haciendo fiestas allí… muchas quejas por ruido».
«Si tienes una licencia para servir alcohol y era verano y la junta comunitaria sabía que íbamos a asistir a eventos los jueves, viernes y sábados por la noche», dijo Kelly.
Los registros sugieren que Kelly y Caban también hablaron por teléfono. Y fue entonces cuando Kelly dice que James Caban le pidió los 2,500 dólares iniciales.
«Dijo que mediaría en mis asuntos», dijo Kelly sobre la supuesta conversación. «Dijo que podía traer al Departamento de Policía de Nueva York a mi casa y resolver nuestros problemas, eso es lo que dijo que podía hacer».
Pero Kelly dijo que rechazó la oferta.
«Después de que me dijo que tenía que pagarle, sentí que estaba tratando de extorsionarme y dije: ‘No, estoy bien’. Ya me ocuparé de cómo lo voy a afrontar, y la cosa empeoró», dijo Kelly.
Kelly dijo que la conexión entre Ray Martin y James Caban lo carcomía.
«Supongo que dirás ‘oh, vale, vamos a averiguar cuál es el problema’. No espero que digas ‘oh, tienes que pagarme. No, eso no me compete a mí'», dijo Kelly.
Ray Martin no respondió a las solicitudes de comentarios.
El abogado de James Caban emitió una declaración: «El Sr. Caban niega rotundamente haber cometido algún delito. Su trabajo –como consultor y actuando como enlace entre el Departamento y una empresa privada– es perfectamente legal, especialmente teniendo en cuenta su carrera anterior como agente del Departamento de Policía de Nueva York… Nuestro cliente ha cooperado plenamente con las fuerzas del orden y, una vez que se complete su investigación, quedará claro que estas acusaciones son infundadas y carecen de mérito».
En medio de una investigación federal sobre las prácticas de control de la vida nocturna del NYPD, Edward Caban renunció el jueves como comisionado del NYPD y dijo en una declaración: «Mi enfoque completo debe estar en el NYPD, el Departamento al que honro profundamente y al que he dedicado mi carrera. Sin embargo, el ruido en torno a los acontecimientos recientes ha hecho que eso sea imposible y ha obstaculizado el importante trabajo que nuestra ciudad requiere. Por lo tanto, he decidido que es en el mejor interés del Departamento que renuncie como comisionado».
Los abogados de Edward Caban dijeron a NBC New York: «El gobierno nos ha informado que él no es objetivo de ninguna investigación realizada por el Distrito Sur de Nueva York y espera cooperar plenamente con el gobierno».
Nadie ha sido acusado en relación con el caso.
El exjefe del departamento de policía de Nueva York, Terry Monahan, consultor de NBC New York, dijo: «Todo lo que escuchamos del dueño del bar, si esas acusaciones son ciertas, es como mínimo poco ético y posiblemente criminal, la forma en que trataron al dueño del bar».
Kelly dijo: “Me he sentido muy, muy, muy, muy herido, decepcionado, estresado, deprimido”.
Kelly no sólo está haciendo acusaciones ahora (ya que publicó sus preocupaciones en las redes sociales en febrero), sino que en ese momento pocos lo notaron.
En cuanto a Juice and More, Kelly lo cerró en febrero.
«No creo que sea sólo mi caso», dijo Kelly. «Creo que es algo que probablemente está sucediendo específicamente en Nueva York, para ser honesto».
El ayuntamiento emitió esta declaración a última hora de hoy: “Agradecemos a WNBC por habernos informado sobre esta información ayer por la tarde. Después de recibir esta consulta, comenzamos de inmediato una investigación interna y descubrimos que el Sr. Martin violó los términos de su empleo. El Sr. Martin fue despedido ayer por una causa justificada. Esperamos que todos los empleados de la ciudad actúen de manera ética y en beneficio del interés público”.
El empleado, Martin, fue despedido y no respondió a las solicitudes de comentarios.
El dueño del bar, Kelly, dijo que los federales y los investigadores del DOI lo entrevistaron el jueves por la tarde después de que NBC New York planteara preguntas relacionadas con las afirmaciones de Kelly y las investigaciones de corrupción en curso en el ayuntamiento y el Departamento de Policía de Nueva York. Fuente: NBC.