Las autoridades del condado de Montgomery anunciaron el martes que una presunta organización de tráfico de armas acusada de comprar y vender ilegalmente armas de fuego compradas en tiendas fue desmantelada.
La organización también está acusada de fabricar y vender una cantidad desconocida de armas fantasma, supresores y dispositivos de conversión de ametralladoras impresos en 3D, conocidos como interruptores.
Las autoridades dicen que la operación se basó en una unidad de almacenamiento y residencias alrededor de Pottstown, donde viven siete de los nueve sospechosos.
Los sospechosos de Pottstown fueron identificados como Michael Needling, de 28 años, Keith Chaney, de 26 años, James Hiller, de 18 años, Desmond Bennet, de 32 años, Malec Borders, de 23 años, Rya Stoudt, de 25 años, y Horace Keiffer, de 36 años.
Los otros dos sospechosos arrestados fueron identificados como Lucas Groff, de 28 años, de Boyertown, y Nathanial Arroyo, de 27 años, de Birdsboro.
La investigación comenzó el 1 de febrero de 2024, cuando la policía de Pottstown fue enviada a un hospital de la zona por una víctima de apuñalamiento.
Las autoridades dicen que la víctima, Hiller, dijo a la policía que fue apuñalado durante una discusión sobre una pequeña cantidad de marihuana.
Hiller dijo que el hecho ocurrió cerca de las calles North Charlotte y Walnut en Pottstown.
Sin embargo, después de investigar, los oficiales dicen que Hiller en realidad estaba en Birdsboro intentando vender un arma de fuego ilegal.
La evidencia sugiere que Chaney estaba con Hiller cuando fue apuñalado por un comprador desconocido, según la policía.
Ese incidente desencadenó una investigación más amplia, dicen las autoridades, que reveló a miembros de la presunta red de tráfico de armas.
Los detectives utilizaron registros de teléfonos celulares, videos de vigilancia, rastrearon compras de armas de fuego y más.
En total, la policía dice que se recuperaron 17 de las 31 armas de fuego que el grupo supuestamente compró.
La policía dice que algunos fueron encontrados durante órdenes de allanamiento en el momento del arresto de los sospechosos, mientras que otros fueron recuperados en incidentes criminales separados.
«El objetivo de esta organización criminal era obtener ganancias al proporcionar a los delincuentes armas de fuego modificadas para lograr una destrucción óptima y evitar que las fuerzas del orden las detectaran», dijo el Fiscal General Henry. «Aplaudo la colaboración calculada de las fuerzas del orden, que fue necesaria para descubrir y desmantelar una red de delincuentes muy sofisticada y peligrosa». Los sospechosos fueron arrestados por diversos cargos criminales, incluyendo organizaciones corruptas, agresión agravada, delitos cometidos con armas de fuego y más. Fuente: abc 6