Hace dos años, Sherrod Brown perdió el escaño en el Senado de Estados Unidos que había ocupado durante tres mandatos en Ohio, cuando el presidente Trump y los republicanos arrasaron a los demócratas en todo el país. Ahora ha regresado, y Ohio, un estado tradicionalmente republicano, podría volver a ser un estado clave en las elecciones.
“Tras décadas de control republicano, logramos que Ohio fuera competitivo”, exclamó Kathleen Clyde, presidenta del Comité Demócrata de Ohio, en una fiesta de celebración en Columbus el martes por la noche. Los demócratas celebraron dos importantes victorias: Brown derrotó al senador republicano Jon Husted, quien buscaba la reelección, y la Dra. Amy Acton venció a Vivek Ramaswamy, el multimillonario exejecutivo de biotecnología, en la contienda por la gobernación.
Ohio se convirtió oficialmente en un estado clave como posible indicador de la tendencia en la campaña presidencial de 2028.
“Si seguimos hablando de la asequibilidad de la vida, si seguimos hablando de la asequibilidad de la vivienda, eso vuelve a poner a Ohio en el centro de la conversación”, dijo el martes David Niven, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Cincinnati, anticipándose a las victorias demócratas.
Ohio llegó a ser tan representativo del sentir nacional que votó por el candidato presidencial ganador, independientemente del partido, en todas las elecciones desde 1964 hasta 2016. (Y el estado inspiró el viejo dicho político: «Como le va a Ohio, le va a la nación»).
John Kerry habría sido elegido presidente en 2004 si hubiera ganado Ohio y sus votos electorales, a pesar de perder el voto popular frente a George W. Bush. Barack Obama ganó Ohio cómodamente contra John McCain en 2008. Su margen fue más ajustado contra Mitt Romney en 2012, pero Ohio le dio la victoria a Obama en el Colegio Electoral, asegurando así su reelección.
Las victorias de Trump en Ohio en 2016, 2020 y 2024 —en particular su triunfo por 11 puntos sobre Kamala Harris— hicieron que el estado pareciera inalcanzable para los demócratas. Pero ya había indicios, incluso antes de las elecciones de mitad de mandato, de que las cosas estaban cambiando, principalmente debido a la economía.
“He notado un cambio de mentalidad”, dijo Patrick Moran, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales, un sindicato que representa a 1,4 millones de trabajadores en todo el país, incluyendo 100.000 en Ohio, que desempeñan trabajos como conductor de autobús escolar, trabajador de saneamiento y conserje. “La gente está enojada, y tienen derecho a estarlo. Porque ya no pueden permitirse nada”.
Moran estuvo presente el domingo en una manifestación en apoyo de Acton y Brown, a las afueras de Cleveland, en la sede del sindicato United Auto Workers, Local 1250, que representa a los miembros que fabrican motores para la Ford Expedition y la Ford Explorer. «Tenemos miembros republicanos que están dando un paso al frente y diciendo: «Ya no puedo más, esto se ha salido de control»». Añadió que el presidente «ganó 1400 millones de dólares durante su mandato».
Trump ganó Ohio tres veces gracias a su apoyo a los sindicatos y otros trabajadores manuales, que alguna vez fueron la base del electorado de Brown y de los demócratas. En su primera campaña para el Senado en 2006, Brown ganó el condado de Mahoning, que incluye la ciudad industrial de Youngstown, por casi 47 puntos sobre el titular republicano, Mike DeWine. En 2024, Brown perdió el condado por 0,2 puntos porcentuales ante Bernie Moreno, lo que demuestra cuánto daño supuso para los demócratas la deserción de votantes manuales a favor de Trump .
El martes, Brown ganaba en el condado de Mahoning por siete puntos, con el 95 por ciento de los resultados escrutados. También obtuvo su primera victoria en el condado de Delaware, un bastión republicano suburbano de larga data en las afueras de Columbus, ganando por cuatro puntos.
En un restaurante Skyline Chili en el condado de Delaware, Amanda Volenick, una demócrata de 39 años que había votado por Brown y Acton, dijo que creía que el condado estaba cambiando. Estaba almorzando con su hermano, Jared Acker.
“Nuestros padres siguen siendo fervientes partidarios de Trump”, dijo Volenick, enfermera. “Muchos miembros de nuestra familia de esa generación simplemente votaron por el Partido Republicano”. Dijo que se crio en un hogar evangélico y que sus padres creían que los republicanos eran particularmente religiosos.
En otra mesa, Matt Morris, un republicano de 50 años, dijo que había votado por Trump en 2016, pero no en 2020 ni en 2024. «Creo que es un idiota», afirmó. En 2016, dijo que «estaba de acuerdo con algunas de las cosas que intentaba hacer». Seguir leyendo: The New York Times