Mientras los viajeros acuden en masa a la campiña inglesa para celebrar a la famosa novelista, pedimos a los expertos que opinaran sobre los mejores festivales, recreaciones y bailes con temática de Austen del año.
Con capotas y tarjetas de embarque listas, una brigada de fans de Jane Austen de todo el mundo se prepara para bombardear Gran Bretaña, ansiosas por celebrar a una de las más grandes escritoras de la literatura inglesa a lo largo de 2025 en su 250 cumpleaños .
Desde el apuesto John Willoughby en Sentido y sensibilidad hasta la vivaz Emma Woodhouse en la epónima Emma, los personajes de Austen han encantado a generaciones de lectores, inspirando peregrinaciones anuales a su condado natal de Hampshire y más allá para seguir sus pasos. Este año, estos viajes adquieren un aire festivo, ya que los viajeros acuden en masa a la campiña inglesa para asistir a festivales literarios, recreaciones y bailes de la época de la Regencia diseñados para rendir homenaje a la autora.
Estos son los eventos más ostentosos del año, según los expertos en Austen: aquellos que prometen a los fanáticos una fiesta de cumpleaños inolvidable para una escritora que proféticamente escribió: «No se puede tener una fiesta demasiado grande».
Explora la iglesia rural que marcó los primeros años de Austen
Aunque sus vívidos retratos de la vida inglesa personifican hoy la extravagancia de la era georgiana, la historia de Austen comenzó de manera modesta. Nació el 16 de diciembre de 1775 en el pueblo de Steventon , en Hampshire, Inglaterra, la séptima hija y la más joven del clérigo George Austen y su esposa Cassandra.
«Debe haber sido una casa muy concurrida, con la numerosa familia Austen y los chicos a los que su padre daba clases», dijo Janet Todd, una de las principales estudiosas británicas sobre Austen. Aunque la rectoría donde vivían los Austen fue demolida en 1824, la iglesia de San Nicolás , donde celebraban su culto, sigue en pie. Un equipo dedicado de voluntarios está trabajando para garantizar que cada visita a la histórica capilla sea memorable.
Steventon, que no se rinde a la idea de ser el primo rural de las ciudades más conocidas de la autora, como Bath y Chawton , ha organizado eventos animados para junio, julio y diciembre. Los visitantes pueden asistir al concierto de cámara de Jane Austen’s Words and Music el 8 de junio en la capilla de su familia o participar en una feria rural el 6 de junio que se celebra en el mismo campo de bombeo donde una vez estuvo la casa parroquial de Austen. Luego, en recuerdo, la iglesia celebrará un servicio especial de Acción de Gracias para Austen en su cumpleaños el 16 de diciembre.
Prepara tus enaguas para una vuelta en Brighton
En la Inglaterra de Austen, los bailes eran fundamentales para la vida social y el cortejo entre las clases media y alta. Para Zack Pinsent , un sastre de 29 años conocido por vestir exclusivamente atuendos de la época de la Regencia, asistir a un baile es el máximo homenaje a Austen. El calendario de este año está repleto de opciones, desde un baile de la Semana de la Regencia en Alton en junio hasta un baile de cumpleaños navideño en Bath en diciembre. Sin embargo, Pinsent recomienda el baile del Gran Pabellón Real de Brighton el 25 de enero, que él está organizando y que ya ha atraído a asistentes de 16 países.
«Cualquiera puede asistir, siempre que tenga la vestimenta adecuada», dijo Pinsent, quien aseguró el Pabellón Real para el evento homónimo inspirado en la Regencia.
El Royal Pavilion de Brighton, construido por Jorge IV, contemporáneo y admirador de Austen, albergó bailes extravagantes en su apogeo. Aunque no hay evidencia de que Austen lo haya visitado, Pinsent especula que puede que sí, dada la influencia de Brighton en su imaginación. La ciudad costera incluso recibió una mención en Orgullo y prejuicio, cuando Austen escribió sobre Lydia Bennet: «En Brighton, será de menor importancia, incluso como una simple coqueta, de lo que ha sido aquí».
Sumérgete en el baño de Austen
Austen ambientó dos de sus novelas, Persuasión y La abadía de Northanger, en Bath, pero sus sentimientos sobre la ciudad turística siguen siendo objeto de debate. Su famosa reacción dramática a la mudanza de su familia desde Steventon (supuestamente se desmayó ) insinúa reticencia. Aun así, durante sus años en Bath (1801-1806), su vibrante escena social, desde galas en Sydney Gardens hasta eventos en las Assembly Rooms , inspiró su obra. Sin embargo, la tragedia personal, incluida la muerte de su padre durante esta época, probablemente influyó en su percepción de la ciudad.
«La línea de pensamiento es que no sabemos realmente qué pensaba ella sobre Bath», dijo Georgia Delve, directora del Festival del Centro Jane Austen (que se celebra del 12 al 21 de septiembre en Bath). «Pero creo que en términos de su historia y de sus personajes, uno camina por la ciudad y todo está escrito en piedra: está Bennett Street, está Bartlett Street, están las Assembly Rooms, está el Royal Crescent , está el Paragon , ya sabe, la magnífica Pulteney Street. Todos estos lugares aparecen en sus cartas y novelas».
El amor perdurable de Bath por Austen es evidente, como lo demuestra el récord mundial Guinness que ostenta por ser la mayor reunión de personas vestidas con trajes de la época de la Regencia. El Festival de Austen de este año comienza con un gran paseo que atrae a fans de todo el mundo.
Además del festival, el Centro Jane Austen organizará dos bailes de verano de estilo Regency , incluido un baile náutico con temática de Persuasión el 31 de mayo y un evento único inspirado en Sanditon basado en la novela inacabada de Austen del mismo nombre el 28 de junio. El evento incluirá talleres de baile para dominar valses y cotillones.
Descubra un fragmento de la historia literaria de Austen en Southampton
La ciudad portuaria de Southampton jugó un papel en la vida de Austen en tres ocasiones, un hecho que a menudo se pasa por alto y que la ciudad espera rectificar este año. Asistió brevemente a un internado allí, celebró su cumpleaños número 18 en el histórico Dolphin Hotel de la ciudad y luego se quedó allí con su hermano después de dejar Bath. Para honrar los profundos lazos de la ciudad, Southampton planea exhibir su escritorio de escritura de viajes desde ahora hasta el 23 de febrero en God’s House Tower , en préstamo de la Biblioteca Británica como parte de la exhibición In Training for a Heroine . El escritorio portátil de caoba fue un regalo de su padre, y en él, escribió lo que ella llamó «Mi propio y querido hijo», el primer borrador de Orgullo y prejuicio. Las entradas son gratuitas, pero los visitantes deben reservar una hora para ver la instalación.
Entra en la casa de Austen
Según Todd, gran parte del atractivo perdurable de Austen reside en su conexión con una Inglaterra romantizada. Hampshire, donde vivió, escribió y ambientó muchas de sus novelas, conservó su encanto al evitar la industrialización. Esta cualidad atemporal hace que una visita a la antigua casa de la autora en Chawton, ahora llamada Jane Austen’s House , sea una experiencia única y emotiva. Después de que la muerte de su padre dejara a Jane, su hermana y su madre casi sin dinero, con solo 210 libras al año, según Todd, el hermano de Jane, Edward, finalmente las trasladó a su cabaña en 1809. Fue aquí, en este entorno idílico, donde Jane perfeccionó sus seis novelas.
Para celebrar el 250 aniversario de la escritora, la Casa de Jane Austen organiza un Festival de Orgullo y Prejuicio del 23 al 28 de enero, en el que se presentará Austenmania , una exposición de un año dedicada a su legado cinematográfico póstumo. El lugar también ha inaugurado una exposición permanente, Jane Austen y el arte de escribir , que muestra su proceso creativo y las primeras ediciones de sus obras. «Es muy conmovedor estar allí con ellos», dijo Janie McShane, docente desde hace 15 años, sobre los invaluables tomos. Para muchos visitantes, ese es el verdadero atractivo, ver cómo vivió Austen, «pisar», dijo McShane, «donde ella pisó».
Pasea por la ciudad como los Bennett
Austen era una caminante entusiasta. En un mundo en el que la vida de una mujer transcurría casi siempre supervisada o en compañía de familiares y amigos, dar un paseo probablemente significaba libertad y escape. «Los personajes de Austen caminan para ser ellos mismos y para cambiar», escribe Rachel Cohen en Austen Years: A Memoir in Five Novels .
Pat Lerew, presidenta del Jane Austen Alton Group , afirma que su pueblo ofrecerá a los visitantes la misma oportunidad. Alton está a un paseo razonablemente corto de la Casa de Austen . «Sabemos que Jane y su hermana iban a Alton dos o tres veces por semana para ir de compras o visitar a sus amigos», dijo Lerew. «También cogía el autobús aquí para ir a Londres». Del mismo modo, la Semana de la Regencia de Jane Austen, de 10 días de duración (del 20 al 29 de junio), incluirá un Día de la Regencia con puestos y entretenimiento que los invitados podrán contemplar, seguido de la inauguración de un nuevo Jardín público de Jane Austen .
Presenta tus respetos en Winchester
El capítulo final de la vida de Jane fue trágico. A los 41 años, enfermó de una misteriosa enfermedad que los expertos modernos han especulado que pudo haber sido la enfermedad de Addison o el linfoma de Hodgkin. Su estado de salud se deterioró y tuvo que mudarse de la casa de campo de Chawton a Winchester para recibir atención especializada. Jane y su hermana Cassandra se instalaron en el número 8 de College Street , una propiedad que ahora pertenece al Winchester College, un internado histórico al que asistieron ocho de los sobrinos de Austen. Este verano, por primera vez, la escuela abre los apartamentos al público.
«El apartamento sigue siendo sorprendentemente similar a como era en la época de Austen», dijo Richard Foster, bibliotecario de los becarios y conservador de colecciones de la universidad, que ha desempeñado un papel clave en la organización de la inauguración. «Austen describe un pequeño y ordenado salón con un ventanal que da al jardín del director, y esas características todavía están intactas». Fue en este espacio donde Austen escribió su último poema, y desde el mismo ventanal, Cassandra observó la procesión fúnebre de su hermana, restringida por las costumbres del siglo XIX que prohibían a las mujeres asistir.
Las entradas para esta inauguración por tiempo limitado están disponibles en línea . Los visitantes también pueden rendir homenaje a Austen en su lugar de descanso final en la nave norte de la Catedral de Winchester . Su sencilla lápida, desprovista de cualquier mención a su brillantez literaria, parece casi irónica, un hecho que la propia Austen podría haber encontrado oscuramente divertido. El modesto epitafio solo hace un guiño a las «extraordinarias dotes de su mente», una descripción que podría haber ridiculizado con su ingenio característico. Después de todo, como escribió una vez, «¿Para qué vivimos, sino para divertirnos con nuestros vecinos y reírnos de ellos a nuestra vez?». Fuente: BBC.