Jasdrual “Josh” Pérez, sobrino del jefe de policía de Providence, ha sido sentenciado a 22 años y medio de prisión federal por dirigir una de las redes de tráfico de drogas de fentanilo más grandes de la región.
El juez de distrito estadounidense Leo Sorokin dictó la sentencia el lunes en el tribunal federal de Boston, diciendo que nunca había visto un caso que involucrara la venta de tantas drogas durante sus tres décadas en el sistema de justicia penal.
Josh Pérez, de 36 años, se declaró culpable en julio de dirigir la operación de fentanilo a gran escala, que incluía el uso de la droga ilícita para fabricar pastillas que luego vendía en varios estados.
“Pusiste en peligro la vida de muchas personas y la escala y el alcance de la cantidad de pastillas que distribuyeste es asombroso”, dijo Sorokin a Pérez. “Esta es una categoría diferente a la mayoría de los casos de drogas”.
El fiscal federal adjunto Kunal Pasricha estimó que Josh Pérez vendió millones de pastillas de fentanilo camufladas en Oxycontin, que fabricaba en su «laboratorio clandestino de drogas» en la calle Imera en Providence. Esas drogas, dijo Paricha, ayudaron a alimentar la epidemia de sobredosis en curso en la región que, según él, está arruinando familias y matando a personas a un ritmo mayor que la violencia con armas de fuego.
“Podríamos estar aquí el próximo mes y no podríamos encontrar el daño real causado por este acusado”, dijo Paricha en el tribunal. “Es uno de los acusados más peligrosos y culpables que jamás se han sentenciado”.
En documentos judiciales, el fiscal llamó a Josh Pérez “un capo de la droga” que “desató cantidades incalculables de destrucción y probable muerte en la comunidad”.
Josh Pérez, quien ingresó al tribunal esposado y vestido con un mono beige, es sobrino del coronel Oscar Pérez y del sargento Andrés Pérez de la policía de Providence. Más de una docena de personas se presentaron en la audiencia de sentencia para mostrar su apoyo a Josh Pérez. Ninguno de los dos tíos estaba en la sala del tribunal.
Josh Pérez se dirigió al tribunal antes de ser sentenciado y dijo que se sentía profundamente avergonzado por sus acciones. Se disculpó y dijo que trabajaría para convertirse en una mejor persona y que esperaba salir de prisión para poder pasar tiempo con su familia, incluidas sus dos hijas.
“Pido disculpas por todas las formas en que he faltado el respeto y he hecho daño a las personas”, dijo Pérez. “Fui en contra de mi moral y mis valores”.
Jack Cicilline, un conocido abogado de Providence que representa a Josh Pérez, dijo que estaba decepcionado por la decisión de Sorokin después de haber recomendado que Josh Pérez cumpliera seis años de prisión.
Proporcionó una larga lista de razones por las cuales Sorokin debería mostrar indulgencia en su sentencia, señalando el buen comportamiento de Josh Pérez en el Centro de Detención de Wyatt, donde había tomado varios cursos de rehabilitación de drogas, prevención de reincidencia y justicia restaurativa.
Cicilline dijo que Josh Pérez también ayudó a pintar la prisión y se unió a un programa de estudios religiosos donde recibió elogios del pastor de la prisión.
“Es la primera vez que piensa en otras personas, en el daño que le ha hecho a su madre, a sus tíos y a la gente a la que le vendió pastillas”, dijo Cicilline.
Afuera del tribunal después de la sentencia, Cicilline dijo que planea apelar la decisión.
A pesar de los altos cargos de Oscar y Andrés Pérez dentro del departamento, la policía de Providence nunca persiguió a Josh Pérez ni lo acusó de ningún delito. Fue arrestado en 2022 después de que un grupo de trabajo federal con sede en Massachusetts lo investigara a él y a su operación durante más de un año.
Como informó Target 12 por primera vez en 2023, el FBI inició una investigación sobre el Departamento de Policía de Providence y los tíos de Josh Pérez después de su arresto. Los fiscales federales reconocieron por primera vez la existencia de la investigación la semana pasada y dijeron que Josh Pérez y su operación probablemente se beneficiaron de la participación «consciente o involuntaria» de Andrés Pérez. Oscar Pérez no estuvo implicado.
En 2022, los agentes de la DEA grabaron una llamada telefónica entre Josh Pérez y Andrés Pérez en la que hablaban sobre la vigilancia policial a otro narcotraficante, que era rival de Josh Pérez en ese momento. Josh Pérez llamó a su tío usando WhatsApp, una aplicación de mensajería y conversación encriptada.
A pesar de destacar la participación de Andrés Pérez, los fiscales decidieron no presentar cargos penales contra el tío, y Cicilline dijo que la reputación de los tíos estaba «manchada».
Culpó a los fiscales federales por dejar la impresión pública de que los tíos estaban involucrados en actos de corrupción y pidió a Sorokin que castigue al gobierno por sus acciones dándole a Josh Pérez una sentencia menor. Fuente: 12new WPRI.