Los propietarios de bodegas criticaron la propuesta del probable candidato demócrata a la alcaldía, Zohran Mamdani, de tener tiendas de comestibles administradas por la ciudad en una conferencia de prensa el lunes junto al multimillonario propietario de los supermercados Gristedes, John Catsimatidis.
Los líderes de Bodegas Unidas de América (UBA) afirmaron que el plan de Mamdani perjudicaría a miles de trabajadores de bodegas en toda la ciudad de Nueva York y convertiría la ciudad en un gobierno comunista. Mamdani —un socialista demócrata, lo cual es muy diferente de ser comunista— ha propuesto la creación de cinco supermercados municipales, uno por cada distrito, que ofrezcan alimentos a precios más bajos para abordar la alta inseguridad alimentaria.
La manifestación incluyó a unos 10 propietarios de bodegas y trabajadores de Gristedes que apoyaron a la dirección de la UBA, así como Catsimatidis, quien argumentó que Mamdani era una amenaza para la ciudad.
Fernando Mateo, presidente de la UBA y ex candidato republicano a la alcaldía , dijo que las tiendas de comestibles municipales sacarían del negocio a las bodegas y perjudicarían a los 25.000 trabajadores que representa la UBA.
“No hay manera de que la ciudad de Nueva York se apodere del gobierno e instale bodegas”, dijo Mateo durante la conferencia de prensa. “Este no es un país comunista. Es un país capitalista donde los inmigrantes vinieron a trabajar y progresar, y estamos aquí porque no podemos creer que el gobierno vaya a venir y establecer bodegas donde estamos ubicados. Eso no puede suceder”.
“El gobierno no sabe cómo gestionar empresas: todas las empresas que dirige el gobierno están en quiebra”, añadió Mateo.
La propuesta de Mamdani contempla solo cinco tiendas municipales, pero Mateo afirmó que dicha operación amenazaría a los bodegueros de toda la ciudad. Sin embargo, tanto Mateo como Catsimatidis eludieron preguntas sobre el impacto tan drástico de la propuesta.
“No vas a tomar mi dinero para competir con los empresarios que vinieron a la ciudad y arriesgaron todo lo que tenían”, dijo Mateo.
Al mismo tiempo, Mateo también dijo que las tiendas de comestibles de la ciudad nunca funcionarían y acusó a Mamdani de mentir a los votantes.
“No puede funcionar. Está descartado. Es imposible”, dijo Mateo. “No es cierto. No puedes hacerlo”.
La campaña de Mamdani no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mamdani presentó su plan para abordar la crisis de asequibilidad y la inseguridad alimentaria de la ciudad de Nueva York. Algunos expertos consideran que es una propuesta modesta que mantendría el mercado competitivo de la ciudad y, al mismo tiempo, reduciría los costos en ciertos barrios. Los supermercados municipales no son una idea novedosa: el Departamento de Defensa de EE. UU. cuenta con mercados minoristas públicos, y ciudades como St. Paul, Kansas; Madison, Wisconsin; y Atlanta han abierto o planean abrir supermercados municipales, según CNN.
Una encuesta reciente de la encuestadora progresista Data for Progress también muestra que el 66% de los neoyorquinos apoya las tiendas de comestibles municipales y el 90% está preocupado por el aumento de los costos de los alimentos.
Catsimatidis desestimó las preocupaciones sobre el aumento de los costos cuando amNewYork le preguntó, diciendo que era parte de vivir en la ciudad de Nueva York y que la gente debería «aceptarlo».
En una entrevista con The New York Times en diciembre , Mamdani dijo que su plan de tiendas de comestibles municipales era necesario para abordar el aumento de los costos.
“Dondequiera que voy, oigo a los neoyorquinos hablar de los precios exorbitantes de los comestibles”, dijo Mamdani. “Este es un plan audaz y viable”.
Catsimatidis, quien ha amenazado con cerrar sus negocios y marcharse de la ciudad de Nueva York si Mamdani llega a la alcaldía, habló más de Mamdani que de las bodegas. Describió al asambleísta de Queens como un socialista desfasado que corrompe al Partido Demócrata y lo comparó con infames líderes comunistas como el difunto dictador cubano Fidel Castro.
“Quiere ser el Fidel Castro de Nueva York”, dijo Catsimatidis. “Fidel Castro les prometió todo a todos”.
“Vamos a dar una gran batalla antes de entregar Nueva York”, añadió Catsimatidis. “No vamos a entregar Nueva York tan fácilmente. Haremos lo que tengamos que hacer ahora”.
Catsimatidis, quien se postuló dos veces para alcalde como republicano después de estar registrado como demócrata, dijo que apoya la campaña de reelección del alcalde Eric Adams y los esfuerzos de deportación del presidente Donald Trump, citando niveles más bajos de delincuencia.
También sugirió investigar los antecedentes de Mamdani, señalando que obtuvo su ciudadanía “sólo” hace siete años.
Radhamés Rodríguez, presidente de UBA y propietario de bodegas en el Bronx, dijo que el plan de Mamdani destruiría las vidas de los propietarios y empleados de las bodegas. “Tenemos a alguien que vino de… no sé de dónde viene… y trata de quitarle nuestro negocio a la gente que ha estado aquí por más de 50 años”, dijo Rodríguez.
“Eso no va a pasar”, añadió Rodríguez. “Nos quedaremos y lucharemos, porque necesitamos esas bodegas en cada rincón, sirviendo a nuestra comunidad”. Fuente: amNY
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