El alcalde de Mayagüez, Jorge Ramos Ruiz, aseguró a El Vocero que la empresa española Baleària radicaría los permisos necesarios para el desarrollo de las instalaciones del muelle de la llamada Sultana del Oeste con el fin de establecer una ruta de ferry diario con destino a la ciudad de San Pedro de Macorís en la República Dominicana.
“El proyecto está sumamente adelantado. Ellos ya cuentan con los planos y van a estar radicando los permisos para ir adelantando el proceso y comenzar la construcción lo antes posible”, reveló el mandatario municipal.
Aunque Baleària anunció en 2023 sus intenciones de invertir sobre $100 millones para conectar ambas islas caribeñas a través de un ferry con capacidad de hasta 1,000 pasajeros —además de vehículos y 300 contenedores de carga— en una travesía de siete horas, el proyecto se vio detenido luego de que el Negociado de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, en inglés) indicó al gobierno estatal que tendría que costear la presencia federal en el muelle.
“Eso ya se subsanó”, confirmó el alcalde mayagüezano al recordar que hace dos años atrás CBP levantó bandera por el proyecto debido a que su presupuesto no contemplaba el nuevo punto de entrada como movimiento diario de personas y carga.
“CBP había dicho que no tenía los fondos suficientes para poder contratar a los agentes que necesitaban en la instalación, pero con la nueva política del presidente (Donald) Trump, la agencia experimentó un aumento en fondos y recursos, por lo que nos informaron que ya comenzaron el trámite para la contratación de más personal”, abundó.
Sin embargo, Ramos Ruiz señaló que las dependencias federales exigieron la colocación en el Muelle de Mayagüez de equipos “sofisticados y costosos” que prácticamente duplicaron el costo de inversión para aspectos de seguridad en comparación al que había estimado inicialmente la empresa española.
“Estamos hablando de equipo de reconocimiento facial en varios puntos a lo largo de las áreas donde pasará el público como parte del proceso de abordar y desembarcar del ferry, escáneres para todos los vehículos y otras herramientas de alta tecnología. Lo que me dice Baleària es que en la actualidad no existe ningún otro puerto con un movimiento similar al de Mayagüez con los mismos requerimientos de seguridad”, puntualizó.
La empresa española cuenta con 35 embarcaciones que mueven más de cinco millones de pasajeros con operaciones en puertos internacionales que ubican en Barcelona, Mallorca, Ibiza, Marruecos, Argelia, Ceuta, Islas Canarias, Fort Lauderdale y las islas Bahamas.
Decreto pendiente
Por su parte, el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Sebastián Negrón Reichard, confirmó a este medio que el contrato para el uso del Muelle de Mayagüez ya se firmó.
“Nuestra agencia también firmó el primer decreto contributivo para la actividad de carga, pero aún falta un trámite de decreto pendiente que ya está en borrador, para el cual DDEC lleva en espera de que la empresa comparta una información que está pendiente”, detalló el funcionario.
Negrón Reichard sostuvo que dicha información es vital para “poder proceder a los pasos finales del decreto contributivo”.
“El Gobierno de Puerto Rico está en total apoyo del proyecto que conecta a Mayagüez y República Dominicana a través de la línea de ferry Baleària”, sostuvo el secretario.
En ese sentido, el alcalde indicó que su expectativa es que durante el primer trimestre del 2026 inicien oficialmente los trabajos de habilitar el muelle para el movimiento diario de cientos de personas, lo que espera propulsará el desarrollo económico y turístico de la zona oeste del país.
Como parte del proyecto, Baleària utilizará un nuevo ferry que usa como combustible gas natural licuado (LNG, en inglés) o biogás proveniente de granjas y vertederos para transportar en siete horas a hasta 1,000 pasajeros a lo largo de una ruta de 133 millas entre los dos puertos caribeños.
A finales de septiembre del 2025, el director ejecutivo de la Compañía de Fomento Industrial (Pridco), Roberto Lefranc Fortuño, dijo a El Vocero que el proyecto forma parte del área denominada como el Mayagüez Waterfront.
“La parte que le concierne a Pridco es la zona industrial, que es la parte más grande del muelle, mientras que ese otro espacio donde operaría Baleària le corresponde al municipio”, especificó Lefranc Fortuño.
En octubre del 2024 se informó que la rehabilitación y reconstrucción del Muelle de Mayagüez requeriría una inversión de $200 millones provenientes de fondos federales, incluyendo $24.9 millones para medidas de mitigación.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA en inglés) informó que inicialmente se asignó $4,138,950 a Pridco para los costos de diseño de arquitectura e ingeniería de la reparación del muelle de Mayagüez y que se evalúa la asignación de fondos adicionales para las reparaciones y las medidas de mitigación de riesgos. Fuente: El Vocero